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1996年にゲームボーイソフトとして発売された「ポケットモンスター」。現在ではシリーズ累計4億4000万本以上と、もはや世界中で知らない人はいないといってもいいほどの長寿シリーズとなっています。 同96年に発売開始された「ポケモンカードゲーム」(発売当初の名称はポケットモンスターカードゲーム）は累計製造枚数432億枚以上、販売言語は13言語、77の国と地域で販売されています。
今回は、そんなポケットモンスターシリーズ（以下ポケモン)についてまとめていこう……なんてことはしません。筆者の出身は裏情報雑誌なので、ポケモンの裏情報を追っていこうと思います。
◆急速に増えたポケモン商材
2023年現在、「ポケモンは投資資産」なんて見出しのブログや情報サイトが数多の動画サイトやSNSで配信され、転売屋だけでなく一般人ですら「簡単にお金を稼ぐならポケモン」と言い出す始末です。
特に顕著なのがポケモンカードで、発売日前日になるとどこからともなく人が湧き、販売店舗には長蛇の列ができるほど。ポケモンセンターや、家電量販店などでは、事前抽選や参加券などさまざまな販売方法がとられていますが、現在もっとも規制が緩いといわれているのが「コンビニエンスストア」です。
それでもコンビニによっては発売時間を規制したり、行列を解散させたりしているところもあるのですが、いまだに入荷後に店頭に並べ、即時販売を行う店舗もあるといいます。コンビニ勤務者からは、何度も何度もポケモンカードについての問い合わせの電話があり、「仕事にならない」なんて声も上がっているようです。
◆雨後の筍のように増え続けるカード専門店
さてカード専門店はというと、前述したように事前抽選などで販売している店舗が多いようですが、なかには悪徳な専門店も存在しています。秋葉原でカードゲーム専門店に勤めるAさんによると、一部店舗では入荷したポケモンカードを一般販売せず、すべて開封してカード単体の値段で販売しているとのこと。
発売日前日にはフラゲ販売などで入手した人たちがフリマサイトで販売し始めるので、この情報や独自情報などをもとに、価格を釣り上げて単体販売。こうすることで、一般販売するよりも大きな利益が得られるといいます。
続けてAさんが「さらにあくどい販売方法」として紹介したのは、自動販売機などで販売されている店舗独自の「オリジナルパッケージ」での販売です。1枚から複数枚のポケモンカードをパッケージングして、“オリパ”と称して販売しています。
この販売方法は公式が販売するパックでもランダム排出なので同じように見えますが、まったくの別物です。そもそも公式販売のものは、すべて新品。価格も安く封入枚数もしっかりと決まっており、販売しているパッケージで出るカードが決められています。
しかしオリパの場合は、店舗が買い取ったカードなどが封入されており、基本的には中古カードが入っています。カードランク「プレイ用」なんて書かれていることもありますが、傷や折れなどがあるカードが封入されていることもあるようです。
◆店舗独自のオリパはすべてその店舗次第
しかもポップなどで高額レアが入っているように見せ、射幸心を煽っているのです。
それでも比較的親切な専門店では、自動販売機を空にすればポップに書かれたレアの一部が出るようになっています。当然そのレアを転売価格で購入するよりも高くなるのですが……。
◆ネット販売の“オリパの闇”
しかしAさんいわく、実店舗のオリパならお金さえかければレアカードも入手できるものの、ネット販売のオリパはもっと闇が深いようで……。
当たったカードをその場でネットのみで使えるポイントへ交換し、次のオリパガチャが引けるという販売方法もあるようで、元カードと現品がなくてもガチャができてしまう仕組みも存在しているのです。
◆買い占めや転売は継続中
一時期、公式が生産増強を行い、転売は落ち着いたように見えたのですが、新しいシリーズから人気キャラクターの新たなレアリティーカードを設置するなどもあり、再び転売騒動がおこっています。
むしろ、今ではカードゲームだけでなく、公式販売ショップであるポケモンセンターで発売されるオリジナルグッズまでも転売商材になっており、レアグッズが販売開始される日にはショップに長蛇の列ができるほどです。
SNSでは子供を押しのけて奪い合いをする転売屋の姿を盗撮した写真がアップされたりすることもあります。
◆ポケモンカードはなぜこんなにも流行ったのか
ポケモンカードはルールも優しく、子供がプレイするカードゲームとして知られていましたが、発売当初はあまり人気はありませんでした。
しかし、某大物YouTube配信者がポケモンカードにまつわる配信を始めてから、「その人がプレイするなら……」とファンも買い集め、爆発的にプレイ人口が増えたと言われています。
実際に、過去の公式大会などは事前抽選もなく気軽に参加ができるほどだったのが、今では事前抽選必須になるほど参加希望プレイヤーが増えました。当然プレイヤーが増えるということはカードの需要も増え、対戦で使う強カードやコレクション目的のカードなども値上がりしたわけです。
◆転換期はポケモンカードの開封動画？
ポケモンカードが広まるにつれ、購入したパッケージに何が入っているのか、開封を視聴者と共有しようとする配信者も当然ながら出てきます。
こういった開封動画でわざわざ出たカードの中古取引額を発表し、1BOX5000円ほどで購入して「何万円儲かるか」といった興味深い内容の投稿をする配信者も現れはじめました。こういった話は尾ひれがついて広まるスピードは早く、あっという間に「ポケモンカードは儲かる」と話が広まっていったのです。
そして現在、テレビのニュースなどでも転売屋にクローズアップされるほど、転売というとポケモンの名前が上がるほどに広く浸透してしまっています。 まだまだ前述したAさんによる暴露話は多数あるので、次回以降、公式による対策なども含めて詳しく紹介していきます。
文／板倉正道
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