神戸市内のマンションで損害保険会社勤務の片山恵さん（24）が刃物で刺され亡くなった事件から4日が経った。殺害現場から逃走していた谷本将志容疑者（35）の逮捕を受けて、8月23日、遺族は弁護士を通じて報道各社にコメントを出した。
【写真】谷本容疑者が時折見せた“ウソ”の片鱗「真面目な勤務態度だったが…」
〈犯人が逮捕されたと聞き、ひとまず安堵しています。（中略）家族一同、悲しみに暮れ、混乱した状態が続いていますが、せめて安らかに送り出したいとの思いでおります〉
犯行の動機についてはまだ明らかになっていないものの、警察の捜査では犯行前、容疑者が片山さんに対して“つきまとい”をしていたことがわかってきた。在阪全国紙記者が語る。
「捜査関係者によれば事件当日、片山さんが勤務先から帰宅する際に利用した阪神電鉄の神戸三宮駅の構内の防犯カメラに、男の姿が確認されている。県警は谷本容疑者が、片山さんと同じ電車に乗って、自宅まで尾行した可能性もあるとみています」
男が勤めていた会社 の社長によれば、勤務態度は真面目で、40人ほどいる同僚とも問題なく仕事をしていたという。この社長が話す。
「彼はすごく仕事に熱心だったので、去年の12月に資格をとって運行管理者にならないかと打診しました。初めは『考えさせてほしい』と言っていたので、1月にあらためて『どうするんだ。（管理者の試験）受けるのか』と聞いたら、前に勤めていた神戸の建築会社から『戻ってこい』と言われたみたいで。
『申し訳ないですが、運行管理者にはなれません。僕は関西に帰りたいです』と言うんで、結局、平社員として続けてもらうことになった。キリのいいところで〇〇（会社名）に戻って、現場監督を目指すつもりだったようです」
履歴書によれば、容疑者は2006年に大阪府内の高等専修学校を中退後、3年半近く飲食業に従事。2011年から11年間、神戸市内の建築会社に勤めていた。谷本容疑者は長年働いたこの会社から「戻ってきて働いてくれ」と誘われていると言っていたようだ。
しかし──。神戸市の建築会社の社長が語る。
「『戻ってきてくれと言われた』と、あいつはそんなことを言っていたんですか？ うちにいるときに警察のお世話になってからは、そもそも連絡先も知らないし、（こちらから連絡を）するわけもないし。仕事はよくできるから、彼の仕事ぶりを見て別の会社が声をかけてきたことはあったみたいですけど。退職してから連絡をとったという事実はありません」
さらに、こうした「嘘」は、男が2022年に女性の首を絞めた疑いで逮捕された際にもあったという。
当時、読売新聞は、「同署（生田署）によると、谷本容疑者はこの日、女性が帰宅してドアを開けるのを待って部屋に侵入。首を絞めた後にも部屋で1時間にわたって女性に好意を告げ、『警察に言わないで』と言い残して逃げたという」と報じている。しかし、当時の勤務先である前出の建築会社社長にはこう話していたようだ。
「事件後、本人に女の子に迫ったのかと聞くと、『そんなことしてない』っていうのよ。『友達が女の子（被害者）にお金を貸していて、そのことについて話をしに行ったら、大きい声を出された。口を押さえたつもりが、首を絞めてしまった』って。まあ、それが本当だとしても、言い訳にはなりませんけどね」（同前）
退職時には「改心してがんばります」と言い残し、この会社を去っていったという。男性がさらに当時の容疑者について振り返る。
「報道で出ているように、責任感がある子というのは事実。勤務態度も実直なんで、ゆくゆくは人をまとめるような立場になってほしいと思っていました。いわゆる女の子にすごく興味があるタイプでもなかったな。職人はキャバクラとかガールズバーとか好きな人がわりと多いですけど、そんなとこに行きたがるそぶりもなし。
事件の少し前は、お父さんの手術をするためとか言って、お金を稼ぐためにがんばっていました。女性の方にお金を使ってたりとか、そういう雰囲気は全くなかったです」
取材の最後には、率直な思いをこう明かした。
「結局また、事件を起こしてる。逮捕歴があるから普通の恋をするのが難しかったのかもしれないけどね。本人も改心してがんばると言っていただけに、残念です」
前回記事でも報じたが、真面目な勤務態度の裏に見え隠れする容疑者の「嘘」。谷本容疑者は、今後の調べに対しなんと口を開くのだろうか。
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