沖縄本島の南東には、数キロにわたって白い砂浜と遠浅の海が続く場所がある。
今月5日、その浜辺でみだらな行為をしていたとして、男性二人が公然わいせつ容疑で摘発された。身もフタもない言い方をすれば、誰もが見られる状態で、二人は行為に及んでいた、となる。
真っ青な空に透き通った海。風光明媚（めいび）なビーチは、ハッテン場だったのだ――。
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「現場は南城市玉城仲村渠（たまぐすくなかんだかり）のアーヂ島と呼ばれる小島近くの海岸沿いです。5日の午後4時ごろ、行為を見た人の通報で、与那原署の警官が駆け付けました」
と、地元記者。
「現行犯逮捕されたのは、南城市に隣接する与那原町に住む24歳のコンビニ店店員。彼は容疑を認めており、7日に那覇地検へと送検されました。その相手は県外から旅行に訪れていた50代男性で、同じく7日、同容疑で書類送検されています」
とうとう事件になっちゃいました、と、近隣に住む男性が重いため息をもらす。
「数年前からゲイカップルが現場の海岸でコトに及ぶ姿が目撃されていて、近隣の仲村渠区と百名（ひゃくな）区、志喜屋（しきや）区の3区長が南城市役所に相談していました。今回たまたま摘発されたものの、公然わいせつ罪は6カ月以下の拘禁刑もしくは30万円以下の罰金で軽めの刑ですし、ゲイカップルの姿が消えるとは思えません」
それが証拠に、“同好の士”は摘発後も現場を訪れていた。
アーヂ島入口に軽自動車を止めていた30代後半のゲイカップルは口をそろえる。
「一罰百戒とはいかないと思う。あそこは干潮時にはアーヂ島入口から歩いて行けるけど、潮が満ちると簡単には行けない“秘境”めいた場所。那覇市内のお店はノンケも多いし騒々しくて疲れちゃった。車で40～50分、路線バスを使っても1時間ほど。こっちの方が断然いいですよ」
おまけに、“聖なる島”に近いのもポイントだとか。
「琉球神話の聖地とされる久高（くだか）島が近いし、アーヂ島も神話に出てきます。そんなところでパートナーと過ごせるのはたまらないでしょ。岩陰もあるので、あからさまにやらなければ大丈夫じゃないの」
とはいえ秘境ビーチに足を踏み入れた途端、欲に溺れる向きが多いのも事実。
先に触れた近隣3区の、ある区長が言う。
「現場にほど近い百名ビーチにはウエディングフォト撮影や親子連れで訪れる方々が大勢います。地元の人は、潮が引いている時間帯に百名ビーチから秘境ビーチ、アーヂ島までを散歩コースにしている。以前の彼らは、海と反対側の岩場に隠れるようにしてたので、あえて見に行かない限り問題はありませんでした。でもこの数年は、水際近くまで出て、大胆にも……」
今回の現場も水際だという。
「ビーチで行為をされては、たまったものじゃありません。かといって、彼らがゴミや妙なモノを残したり、夜中まで残って騒いだりすることはない。破廉恥な行為をしないよう注意を促す看板などを立てようにも、ビーチは砂一粒持ち出せない保全地域なので手間と時間がかかります」
公衆の場でなく、ゲイバーなどが立ち並ぶエリアで交流を深めるのがいいのでは、と思ってしまうが、
「居心地が悪いんじゃないかな。客層が変わったもの」
そう明かすのは、那覇市内のゲイバー経営者だ。
「コロナ禍以降の数年は特に不況で、ノンケだろうがインバウンドだろうが、入れなきゃやっていけないのよ。那覇市内のサウナや飲み屋なんかのハッテン場も同じだけどね。マッチングアプリで相手を見つけた県外の人も、アーヂ島周辺や百名ビーチは魅力的でしょ。だからきっと、また調子に乗っちゃうのが出るわよ」
「週刊新潮」2025年7月24日号 掲載