脳死者から提供された臓器の移植手術実績が上位の３大学病院で２０２３年、人員や病床などが不足し、臓器の受け入れを断念する例が６０件超あったことがわかった。
東京大では少なくとも３５件あり、前年の４倍に急増した。京都大と東北大でもあった。提供件数が大きく伸び、限られた移植施設に要請が集中したためで、受け入れ体制の脆弱（ぜいじゃく）さが浮き彫りになった。
読売新聞の集計では２３年、脳死ドナー（提供者）からの心臓、肺、肝臓の移植手術は国内で３５２件行われた。最多は東大の８８件で、京大３６件、東北大３４件が続いた。
東大によると、▽手術に携わる看護師や臨床工学技士を確保できない▽手術後の患者が入る集中治療室（ＩＣＵ）が不足している――などの理由で３５件（心臓１０件、肺１４件、肝臓１１件）の受け入れを断った。２２年は８件だった。京大は、ＩＣＵや麻酔科医らの不足により肺と肝臓で約２０件断念したことを明らかにした。東北大も手術に携わる医師の不足により肺で７件あったとした。
断念する例が増えた背景には、脳死下の臓器提供が増加していることがある。２３年は１３２件と過去最多となった。これに伴い、臓器の摘出手術が複数行われる日が急増し、移植施設に、同時期に臓器の受け入れ要請が重なる例が増えた。
本紙が、１９９７年の臓器移植法施行以降、国内で行われた脳死下の臓器提供１０２８件について、日本臓器移植ネットワーク（ＪＯＴ）の公表データを独自に分析したところ、複数の摘出手術が行われた日は、２０２３年は２９日を数えた。提供条件を緩和した１０年の改正法施行以降、増加傾向にある。
東大に手術が集中するのは、待機患者を多く抱えているためとみられる。心臓、肺、肝臓合わせて先月２１日現在で４５８人。国内でこの３臓器の移植を待つ患者の４分の１を占める。田中栄・東大病院長は「臓器提供が増えているのは望ましく、受け入れるように尽くしてきた。スタッフも病床も対応できる限界を超え、病院だけで改善するのは難しい」と話している。
厚生労働省移植医療対策推進室の担当者は「臓器の受け入れが難しくなっていることは把握しているが、詳しい原因は確認していない」と話している。
ＪＯＴは移植を待つ患者リストから、臓器ごとに優先順位を出して上位から順に移植施設に受け入れを要請する。施設が断った場合は、別の施設に確認する。
◆移植施設＝臓器移植法の運用指針に基づき、移植関係学会の合同委員会が、臓器ごとに選定する。２０２３年８月末現在で、心臓と肺は各１１施設、肝臓２３施設などに限定されている。