まもなく迎える年末年始の帰省や旅行の移動ラッシュ。各バス会社は今、近年急に聞かれるようになった“ある行為”への対策に頭を悩ませている。大勢のバス利用客に迷惑がかかる、その“ある行為”とは…。
バス利用客：「相席ブロック」はやっぱり迷惑だと思うんで。
バス利用客：「相席ブロック」でキャンセルというのは、どうにかして対策できればと思う。
遠方の都市に向かう高速バスなどで横行している「相席ブロック」。
1人の乗客が、隣り合う2席分を予約したのち、出発寸前にスマホなどで1席をキャンセルすることで、隣に人が座ることをブロックする迷惑行為だ。
千葉の実家に帰る客（70代）：迷惑。乗りたくても、その時間に乗れないとか。切符買っても全部埋まっていると言われたら、次にするしかない。
長野へ帰る客（50代）：どの人が相席ブロックしているかは見ただけではわからない。
山梨へ帰る客：自分だったら（相席ブロック）やらないから、隣に人がいるバスしかなかったら、電車を使う。（隣に）来ちゃったら来ちゃったで、それはしょうがない。
ただ、“迷惑行為への対策を講じて欲しい”という思いはみな同じだ。そこでイット！は、バスの運行会社を取材した。
この会社は、2022年頃から「相席ブロック」とみられる行為に悩まされてきたという。
ジェイアールバス関東 総務部 小野寺海渡さん：（極端なケースは）ここを予約したとして、横とか前とか後ろの座席、あるいは横の座席も予約だけして、当日実際に乗車されるのは、この座席の人のみという形。
（Q.「前後」予約というのは、どういう目的で？）ジェイアールバス関東 総務部 小野寺海渡さん：推測ですけど、リクライニング（しやすいように）
「相席ブロック」が後を絶たない状況が続くなか、ジェイアールバス関東は2025年4月から、いくつかの対策を打ち出した。そのひとつが、ある支払い方法の終了だという。
ジェイアールバス関東 総務部 小野寺海渡さん：当時はネットで予約をした後に、コンビニで支払いをするという予約方法がありましたので、それを「相席ブロック」をする方が多用していた。
この“コンビニ払い”だと、3日間は支払いをせずに予約した席を押さえることが可能だった。3日後にキャンセルされるタイミングで再度予約。
これを繰り返すことで、当日まで座席の支払いが発生せず、「相席ブロック」することができたため、一部路線でこの予約方法を終了した。
さらに、東京～大阪間の路線などでは、払い戻しの手数料を20％から30％に引き上げた。
ジェイアールバス関東 総務部 小野寺海渡さん：（現在の相席ブロック被害）0にはなっていないと思いますけれども、ほぼなくなってきているかなと。
相席ブロック対策は他のバス会社でも。福岡を中心に高速バスを運営する西鉄は2024年12月から、高速バスの前日と当日のキャンセル料を運賃の50％に設定。
また、ジェイアールバス中国では現在、一部路線で出発まで2時間を切った高速バスのキャンセル料を、100％にするなどの対策を取っている。
それでも完全にはなくならない「相席ブロック」。法律の専門家は…。
池田・染谷法律事務所 越田雄樹 弁護士：民事上、刑事上もいわゆる違法なことになる可能性はあると思います。過去にも同じようなことをしている方については、意図的に乗るつもりがないのに予約をしていることが、簡単に立証できてしまう。（「イット！」 12月23日放送より）