参院選で自公過半数割れを招き、辞任が不可避な情勢となっている石破茂首相にリベラル勢力を中心に「石破さん辞めないで」とエールが送られる事態となっている。タカ派政権ができるなら石破政権の方がマシという考えだが、野党側の弱腰姿勢も透けて見える――。
石破首相は２３日、一部で報じられた辞任意向を否定し、政権続投に意欲を示したが、党内は石破おろしの風が吹き荒れ、総裁選レースの号砲が事実上鳴った。するとネット上で拡散しているのが「石破辞めるな」「ＫＥＥＰ ＯＮ」の声。立憲や共産、社民党の支援者を中心に呼び掛けられ、２５日夜には東京・永田町の首相官邸前で「石破辞めるな 官邸前激励０７２５」と題したデモが開催される。呼びかけ人は「抗議でもほめ殺しでもなく、激励です」と趣旨を説明した。
社民党の福島瑞穂党首は２３日の記者会見で「石破首相は辞任すべきだが、この１０年で歴史修正主義ではない珍しい首相。苦しんで政策ができないのは自民党の負の歴史を背負わされているから。『石破辞めろ』と足を引っ張っている人は安倍派の人たちも多く、あなたたちのせいでこうなっている。笑止千万、ずうずうしい」と石破首相をフォローする場面があった。
「石破辞めるな」の声が上がった主要因は次期総裁に高市早苗元経済安保相が筆頭に挙がっていることだ。参院選に当選した社民党のラサール石井氏は選挙中からこう警鐘を鳴らしていた。
「高市さんの政策は参政党とほとんど一緒。連立政権を組むのは間違いない。次の衆院選、また参政党が伸びたら強硬な極右政権ができる。憲法が改正され、緊急事態条項が認められたら、（政権批判する）私みたいな人間は投獄される」。高市氏や旧安倍派の流れをくむ首相が誕生した暁には、牋太の大獄瓩覆蕕稔猯疣造梁膵瓩了態が起きる危険性があると畏怖しているのだ。
一方で、今後の国会政局や選挙を見据えての思惑もある。「昨年の衆院選、都議選、参院選と自民党は大敗を喫し、自民党はボロボロ。石破首相が居座ってくれれば、少数与党で野党側の政策が通りやすい。野党が恐れているのは自民党の顔が変わって、支持率が回復して、解散総選挙にでも打って出られた場合です。参院選で自民党は大敗しても立憲や社民、共産は横ばいもしくは後退で、伸びていない。展望が開けないのは自民党もリベラル系野党も同様で、それなら石破首相のままでいてくれたほうがいいという話」（野党関係者）
石破首相は安倍政権時代に党内で批判を繰り返していたことで、リベラル系野党やその支援者の溜飲を下げてきた過去がある。ここに来て、恩返しとばかりに石破首相支持派はネット上で、石破おろしを叫ぶ自民党議員の過去の言動やスキャンダルを掘り起こし、援護射撃にも出ている。
孤立無援とみられた石破首相だが、思わぬ形で敵から塩を送られ、辞任圧力を跳ね返す起爆剤にするかもしれない。