ニュースなどで頻繁に取り上げられる「あおり運転」。被害者の精神的苦痛は深刻であり、トラウマにもなりかねない。
自動車損害保険を扱うチューリッヒ保険の『2024年あおり運転実態調査』によれば、あおり運転をされたことがあるドライバーは72.5％であった。2023年の53.5％よりも大幅に上昇し、半年間でも24.1％と多くのドライバーがあおり運転に遭遇していることがわかった。
今回は、あおり運転が招いた“自業自得”なエピソードを紹介する。
◆猛スピードのハイエースが後ろにベタ付け
今から10年前。免許を取ったばかりだった斎藤裕一さん（仮名・20代）は、祖父を車に乗せてドライブをしていた。
「地元から都市部へ向かって高速道路を走っていました。まだ運転に慣れていなかったため、法定速度よりもマイナス5キロくらいのスピードで左車線を走っていたんです」
20分ほど走行したところで、黒のハイエースが300メートルほど後ろにいることに気づいたという。
「ハイエースはかなりのスピードを出していたので、すぐに右車線に移動するだろうと思っていました。しかし、車線を変えることなく、私の車の後ろにピッタリとついてきました。車間距離は、おそらく3メートルくらいだったと思います」
“ただごとではない”と気づいた斎藤さん。すぐに右車線に移動をしたのだが、ハイエースも同様に車線変更をしてきたそうだ。あまりにも危険な状況だったため、斎藤さんはサービスエリアに避難をすることにした。
サービスエリア側にウィンカーを出すと、ハイエースは2回ほどライトでパッシングし、そのまま斎藤さんの車を追い抜いていったという。
◆祖父がメモしたナンバーだけが唯一の証拠
「私の車はドライブレコーダーをつけていませんでした。なので、祖父が必死でメモしてくれた相手のナンバーだけが唯一の証拠だったんです」
ハイエースのフロントガラスにはオーロラフィルムが貼られており、運転手の顔までは確認できなかった。
「祖父が、『念のため警察に事情を説明したほうがいい』と言ったので、警察署に行きました」
斎藤さんは、「事故にならなくてよかった」と思う反面、「なぜ、自分があのような嫌がらせを受けなければならなかったのか……」。ずっとモヤモヤしていたようだ。
しかし翌日、この出来事が急展開をむかえた。
松田大さん（仮名・20代）は、年末年始に家族で帰省するために、夜の高速道路を走っていた。
「久しぶりの帰省で、車内は楽しげな会話が飛び交っていました。道路も比較的空いていて、順調に走っていたんです」
しかし、そんな和やかなムードを打ち壊す出来事が起こった。
「後方から、猛スピードで迫ってくる1台のミニバンが現れました。はじめは、『追い越し車線に移って、そのまま追い抜くだろう』と思っていたのですが、車線変更せずに私の車にピッタリと張りついてきました」
危険を感じた松田さんは、休憩を兼ねてサービスエリアへ避難することにしたが……。
「ミニバンも同じサービスエリアに入っていったんです。何とも言えない緊張感がありましたが、そのまま高速道路へ戻りました」
しばらく走行していると、追い越し車線から先ほどのミニバンが現れた。「今度こそ、そのまま走ってくれるだろう」と思っていたのも束の間、松田さんの車を追い越した直後、ウィンカーも出さずに走行車線へ入り込んできたという。