北九州市小倉南区にあるマクドナルドの店内で、中学生の男女が殺傷された事件は師走の日本を騒然とさせた。男子学生（15）に対する殺人未遂容疑で、無職の平原政徳容疑者（ひらばる・まさのり＝43＝）が逮捕されたのは昨年12月19日のこと。そして、年を跨いだ2025年1月9日、平原容疑者は中島咲彩（さあや＝15＝）さんへの殺人容疑で再逮捕されたのである。
【写真14枚】バスケットボールを手に体育館で…高校時代の「平原政徳」 一人で住んでいた「立派な一軒家」も
事件現場となった「マクドナルド322徳力店」から直線距離で900メートルほど離れた長尾地区の一軒家に、一人で暮らしていた平原容疑者。逮捕直後の取り調べで「その行為をした」と容疑を認めたものの、いまだ凶行に至った動機は明らかになっていない。地元では知られた地主一家に生まれ、“幸せそうな家族”まで手にした男は、なぜ凶悪犯罪に手を染めたのか――。
「政徳くんのおばあちゃんは、守恒（もりつね）地区に広大な農地を所有する地主の一人娘で、そこに結婚してやってきたのが平原姓のおじいちゃん。二人は一生懸命、米や野菜を育てる農家さんでね。その一方、いまの北九州市立大学のグランド横の土地を駐車場として貸したり、所有する土地をうまいこと利用していました」
そう語るのは、平原容疑者が生まれ育った守恒に古くから暮らす近隣住民だ。ちなみに守恒は、逮捕時に平原容疑者が一人で暮らしていた長尾から北東方向に車で10分ほどの距離に位置する。平原容疑者の祖父母は3人の子宝に恵まれたそうで、
「子供たちが大人になると、おじいちゃんは自分の長男と次男にそれぞれガソリンスタンドを与えた。親心に、農業以外の仕事を持たせたかったのだと思う」（同）
長男は守恒の実家裏で、次男は守恒からほど近い蒲生地区でそれぞれガソリンストンドを営んでいた。長男夫婦には4人の子供がおり、末っ子として生まれた初めての男の子が平原容疑者である。
「お父さんは4人の子供を育てるために、奥さんと休みなくガソリンスタンドで働いていて、そのうち、娘さんの一人も手伝うようになった。平原さんとこは皆、真面目で働き者の一家なんよ。お父さんは物凄く優しくて、お世話好きな人。忙しく働く傍ら、地元の子供らに野球を教えたり、自分でもおっちゃんらのソフトボールチームに入るなど、地域活動にも参加していました」（同）
平原容疑者自身も幼い頃は、地元の子供たちと一緒に野球を習っていた。しかし、幸せな家庭に突如として転機が訪れる。一家の大黒柱である父親が急死したのだ。
「あれは、政徳くんが中学生ぐらいのころ。肝臓を悪くしてお父さんが亡くなりました。たぶん働きすぎが原因じゃないかな。決して、酒浸りとかアル中というわけではないんだけど、仕事に疲れたら『くたびれて飲んじゃう』と愚痴をこぼしていたこともあったそう。40歳ちょっとぐらいで亡くなったと思う。お父さんが亡くなるとガソリンスタンドを畳み、そこにマンションを建てた。加えて、自分の息子である夫に先立たれた奥さんを不憫に思ったのか、おじいちゃんが長尾に一軒家を建ててあげたと聞いています」（同）
この“長尾の一軒家”こそ、のちに平原容疑者が相続し、逮捕時に一人で暮らしていた自宅なのだが、一旦、父親が亡くなった当時に話を戻そう。当時、平原容疑者が通っていた実家近所の理容室オーナーが当時の印象を明かす。
「平原くんが中高生のころ、頻繁に通ってくれていました。いつも予約もなしにフラッとやってくる。痩せていてすらっと背が高い寡黙な青年という印象でした。少し遊ばせる感じの短髪にしていて、高校卒業後に来店した時は当時流行っていた“ベッカムヘア”を注文する、ごく普通の青年でね。口数は多くないけど、こちらが話しかければちゃんと返してくれる子でしたよ」
オーナーによれば、平原容疑者は2009年5月に28歳で結婚し、同年娘が生まれている。平原容疑者が結婚後に家族と暮らしたアパートの近隣住民は、結婚生活の一端を垣間見ていた。
「5年ぐらい前にここを引っ越すまで、小学生ぐらいの小さい娘さんと奥さんと3人で住んでおった。印象に残ってるのは、旦那さん（平原容疑者）も奥さんも、平日の昼間に家にいたこと。旦那さんは、玄関前でタバコをよく吸っていてね。丸くてやや大きめの灰皿を置いていて、玄関の戸に背中をくっつけて寄りかかるような体制でしゃがみ込みタバコを吸ってました。時折、小柄でメガネをかけた奥さんも外に出て、仲良くタバコを吸ってましたよ。二人とも、仕事をしている様子はなく『どうやって生活してるのかな』とは感じました。でも、挨拶すると普通に返してくれましたよ。旦那さんは、にこっと笑ってくれて、物腰が柔らかい印象でした」
事件後に報じられた平原容疑者の風貌は当時と変わっていたという。
「面影はありますが、人相が変わっている。当時はもっと太ってたし、表情もあんなにキツくなかった。ここらの学区になっている小学校は、結構離れてるんですよ。そのためか、午後3時頃になると、旦那さんが白い軽自動車に乗って、下校する娘さんを迎えに行っていた。当時は、奥さんや娘さんを怒鳴るなんて様子は微塵もなく、夫婦で娘さんを可愛がる幸せそうな家族に見えました」（同）
その後、“幸せそうな家族”は長尾の一軒家に移り住むも、1年以上前に離婚。やがて一人残された平原容疑者が騒音トラブルを起こすようになる。長尾に移った一家に一体何があったのか――。真相を知ると思われる平原容疑者の親戚宅を訪ね、取材趣旨を伝えるも、
「すいません、何もお答えすることはありませんので。申し訳ありません」
と憔悴しきった様子。働き者の一家に生まれ可愛がられて育ち、やがて、自身も“幸せそうな家族”を築いた平原容疑者。その彼が、なぜ娘と同年代の中学生に刃を向けたのか。いまだに不明な点が多いが、未来ある若者の命を奪った罪はあまりに重い。
デイリー新潮編集部