昼時の東京都内のベーカリー。焼きたてのパンが並び、行列ができる人気店「REBELLBE(リベルべ)」。
この店は、2年前に突然閉店したパンのチェーン店「ベルべ」のスタッフが集まり、2022年に開業した。
50代「昔からすごく人気で混んでて。いつの間にか再開しているのでうれしかった」
ベルべは、首都圏を中心におよそ30店舗を展開していたが、2021年11月に突然、全店舗が一斉に閉店した。
50億円以上の負債を残し、創業者で元社長の石川民夫容疑者が失踪。500人以上の従業員が職を失った。
リベルべを立ち上げたのは、失踪した元社長の娘婿にあたる男性だった。
リベルベ・小嶋亮代表「(当時の心境は?)地場の人々に愛されていたのに、原因も理由も語れずお店を閉じることの憤りですよね。(元社長は?)書き置きが置いてあって、『もう疲れた』っていうような文面から始まって、免許証だったり、携帯電話だとかが置いてあって、失踪してしまった」
2年以上にわたり失踪していた元社長の石川容疑者だったが、架空の土地の取引を持ちかけ、知人男性から3,000万円相当の小切手をだまし取った疑いで、5日、神奈川・横浜市内で逮捕された。
リベルベ・小嶋亮代表「(元社長について)独善的な方でしたね。来るべき時が来てしまったと思いました。(逮捕について)すべてを正直に話してほしいなと」
だまし取った小切手を換金して得た金を、借金の返済に充てていたとみられる石川容疑者。警察の調べに、容疑を認めている。