筋トレすれば美肌に―。
こんな研究結果を、立命館大学スポーツ健康科学部（滋賀県草津市）の藤田聡教授の研究チームが発表した。藤田教授は「この結果を受け、運動を始めるきっかけやモチベーション維持に役立てばいい」と話している。
藤田教授によると、これまで運動が脳や筋肉の老化を抑えるアンチエイジングの効果があることは分かっていたが、皮膚への効果については判明していなかったという。
藤田教授の研究チームと、スキンケア化粧品などを手掛けるポーラ化成工業が共同で実験。若年期と比べ肌の状態に個人差があり、肌への関心が高いとされる４０～５０代の女性６１人を、有酸素運動と筋力トレーニングの２グループに分け、データを採取し検証した。
有酸素運動のグループでは３０分バイクを漕ぎ続け、筋トレのグループでは太ももや背中、胸など大きな筋肉を中心に６種類のメニューを１０回３セット行った。事前に受けた体力測定の結果をもとにトレーニングの負荷を設定。週２日のトレーニングを４カ月続けた。
その結果、２グループとも、コラーゲンやヒアルロン酸などの細胞外基質が増加。皮膚の本体「真皮」の構造が改善されたほか、皮膚の張りが増したという。
さらに筋トレのグループでは、血中の炎症性ケモカインが減り、真皮の厚みが増すことが判明した。真皮は加齢で薄くなり、肌のしわやたるみに関係するため、厚みが増すことで、見た目の若々しさにつながることが期待できるという。
研究成果は国際学術雑誌「Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ｒｅｐｏｒｔｓ」に掲載された。
藤田教授は「全身の大きな筋肉を使うことで大きな効果が得られる」とし、スクワットやペットボトルを持ち上げる動作、腕立て伏せなどを推奨。「最初は無理をせずに自分のペースでトレーニングを続けてほしい」と話している。