2023年 1月 の投稿一覧

「チョー気持ちいい」などの名言で世を沸かせた金メダル男をご記憶だろうか。五輪連覇を成し遂げた元水泳日本代表の北島康介（40）。その実家で東京・西日暮里にある精肉店「北島商店」が幕を閉じる。水際ならぬ瀬戸際に追い込まれた店の窮地とは……。
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【写真を見る】実家の精肉店「北島商店」 かつては大人気だったが現在は寂しい様子だ 冬ともなれば、雪をつけた北国からの貨物列車の轟音が路地裏に鳴り響く。そんな下町でホクホクのメンチカツを売る店の名が知れ渡ることになったきっかけは、2003年に行われた水泳の世界選手権だった。

初優勝を成し遂げた北島が、インタビューで「実家のメンチを食べたい」と口にして、店には全国から祝い客が大挙して押し寄せたのである。北島康介 アテネ五輪、そして北京五輪の平泳ぎ100メートルで2連覇を達成した際は、警察が交通整理にあたるほどの大行列となり、1日で1個180円のメンチカツが3千個売れたという。一時は大手百貨店や羽田空港でもメンチカツサンドを販売するほどだったとか。 だが、店の近隣にある理髪店のご主人が明かすには、「今では買物客の行列を見ることもなくなってしまったね。去年の暮れにご主人が“世話になった。辞めるよ”ってあいさつに来てさ。店先に立つ奥さんとも話したら“のんびりしたいから辞める”って。まぁ、我々世代は働きづめだったから」 たしかに、北島商店の公式ホームページを見ると、昨年12月いっぱいで閉店する旨の記載があるのだ。「今月いっぱいだろうな」 事情を探るべく年明けに店を訪ねると、意外にもシャッターは下りておらず看板もそのまま。並ぶことなく名物を購入できた。 はたして閉店は撤回したのか。創業77年を迎えた老舗に何が起きたのだろう。「（営業を続けるのは）今月いっぱいだろうな」 そう話すのは、北島の伯父で同社の社長を務める保男さん。弟である北島の父と共に店を支えてきたそうだ。「おれん家（ち）は店先で売るよりも肉の卸がメインだったのよ。病院の介護食とか小学校の給食にも使ってもらっていたんだけど、いきなり辞めると言い出しても、得意先からすれば代わりの肉屋がなかなか見つからない。公的なところは規則がいろいろあるから、ウチもすぐには辞められなくなってしまったんだよね」「1日何十万円か売れてくれればよかったんだけど……」 もともと閉店を決意したのは、ご多分に漏れずコロナ禍が理由だったとして、保男さんはこうも嘆く。「卸先は一昨年まで100軒くらいあったけど、コロナでバンバン得意先がなくなり、今はラーメン屋さんとか10軒くらいしか残ってなくてね。一番大きかったのは、東急系の百貨店でいろいろな肉を売ってもらっていたんだけど、大幅に減ってしまった。大口の得意先が健在なら、店はまだ続いていたと思う。跡継ぎ候補がいなかったわけじゃないんだけど、小売りしか道がないとなれば、将来を考えると正直しんどい。せめて1日に何十万円か売れてくれればよかったんだけど……」 よもや跡継ぎ候補には、やはり“あの男”が浮上していたのか。「たまに康介も店に来るけど、弟の子だからね。本人は“（店を）やれば”って言ってはくれたけどね。そりゃ続けられればやるけど、現実は厳しいよ」 当の北島も“なんも言えねぇ”ということか。個人事務所に取材を申し込むと、担当者が代わりに答えて、「北島本人はお話することはできないとのことでした。大変恐縮ですが、このようなお話をいただき、本人は感謝しておりました」 メダリストを育てた味を口にできる時間は、あとわずかしか残されていない。「週刊新潮」2023年1月19日号 掲載
冬ともなれば、雪をつけた北国からの貨物列車の轟音が路地裏に鳴り響く。そんな下町でホクホクのメンチカツを売る店の名が知れ渡ることになったきっかけは、2003年に行われた水泳の世界選手権だった。
初優勝を成し遂げた北島が、インタビューで「実家のメンチを食べたい」と口にして、店には全国から祝い客が大挙して押し寄せたのである。
アテネ五輪、そして北京五輪の平泳ぎ100メートルで2連覇を達成した際は、警察が交通整理にあたるほどの大行列となり、1日で1個180円のメンチカツが3千個売れたという。一時は大手百貨店や羽田空港でもメンチカツサンドを販売するほどだったとか。
だが、店の近隣にある理髪店のご主人が明かすには、
「今では買物客の行列を見ることもなくなってしまったね。去年の暮れにご主人が“世話になった。辞めるよ”ってあいさつに来てさ。店先に立つ奥さんとも話したら“のんびりしたいから辞める”って。まぁ、我々世代は働きづめだったから」
たしかに、北島商店の公式ホームページを見ると、昨年12月いっぱいで閉店する旨の記載があるのだ。
事情を探るべく年明けに店を訪ねると、意外にもシャッターは下りておらず看板もそのまま。並ぶことなく名物を購入できた。
はたして閉店は撤回したのか。創業77年を迎えた老舗に何が起きたのだろう。
「（営業を続けるのは）今月いっぱいだろうな」
そう話すのは、北島の伯父で同社の社長を務める保男さん。弟である北島の父と共に店を支えてきたそうだ。
「おれん家（ち）は店先で売るよりも肉の卸がメインだったのよ。病院の介護食とか小学校の給食にも使ってもらっていたんだけど、いきなり辞めると言い出しても、得意先からすれば代わりの肉屋がなかなか見つからない。公的なところは規則がいろいろあるから、ウチもすぐには辞められなくなってしまったんだよね」
もともと閉店を決意したのは、ご多分に漏れずコロナ禍が理由だったとして、保男さんはこうも嘆く。
「卸先は一昨年まで100軒くらいあったけど、コロナでバンバン得意先がなくなり、今はラーメン屋さんとか10軒くらいしか残ってなくてね。一番大きかったのは、東急系の百貨店でいろいろな肉を売ってもらっていたんだけど、大幅に減ってしまった。大口の得意先が健在なら、店はまだ続いていたと思う。跡継ぎ候補がいなかったわけじゃないんだけど、小売りしか道がないとなれば、将来を考えると正直しんどい。せめて1日に何十万円か売れてくれればよかったんだけど……」
よもや跡継ぎ候補には、やはり“あの男”が浮上していたのか。
「たまに康介も店に来るけど、弟の子だからね。本人は“（店を）やれば”って言ってはくれたけどね。そりゃ続けられればやるけど、現実は厳しいよ」
当の北島も“なんも言えねぇ”ということか。個人事務所に取材を申し込むと、担当者が代わりに答えて、
「北島本人はお話することはできないとのことでした。大変恐縮ですが、このようなお話をいただき、本人は感謝しておりました」
メダリストを育てた味を口にできる時間は、あとわずかしか残されていない。
「週刊新潮」2023年1月19日号 掲載