秋篠宮家の長女・小室眞子さんの夫である小室圭さんが、3度目の挑戦で米ニューヨーク州の司法試験に合格した。ニューヨークで暮らす2人と、日本で暮らす圭さんの母・佳代さんの生活には、変化が訪れそうだ──。
【写真】2人ともボアフリース、同じ角度で右を見る、NYの小室圭氏・眞子さん。他、法律事務所を出てフードデリバリーを受け取る小室氏、幼少期の佳代さんとのスキーウエア姿なども 圭さんと佳代さんは、「一卵性母子」といわれるほど濃密な親子関係だという。ところが現在、息子は眞子さんとニューヨークで暮らし、離ればなれだ。当初は、息子夫婦と3人で新生活を始めるとみられていたが、いまに至るまで実現していない。
佳代さんは、かつて小室さんも過ごした神奈川県横浜市内のマンションに、80代の父親と2人で暮らし続けている。今年9月には、元恋人に“貢いだお金を返してほしい”として、交際中にかかった費用と慰謝料を合わせた1600万円を要求したと報じられたように、元皇族の義母といえども、その生活は決して順風とはいえないようだ。「昨年、彼女は15年勤続した老舗の洋菓子店とトラブルになり、仕事を辞めました。その後は、働いていないんじゃないかな。外出の機会はめっきり減ったようですし、タクシーを呼ぶときも、フードデリバリーを頼むときも、偽名を使って生活しているそうなんです」（小室家の知人） 息を殺すような生活に疲れ果てたのか、時に絶望を吐露することもあるという佳代さん。そんな母を救うのは、やはり愛息だったのか。「受かったわよ！ いろいろお世話になりました」 その日、電話口の佳代さんの声は珍しく弾み、誇らしげだったという。「合格の知らせを受けた小室さんは真っ先にお母さんに報告したみたいですね。佳代さんは吉報を聞いてそのまま携帯電話を置くことができなかったようで、家族ぐるみでお世話になってきた友人に“合格したのよ”とうれしそうに伝えたそうです。そのときはまだ『合格者リスト』も発表されていないし、報道もされていないので、電話を受けた人は驚きつつも、お祝いを伝えたようです」（前出・小室家の知人） 10月21日、今年7月に行われたニューヨーク州の司法試験に小室さんが合格したことが明らかになった。三度目の正直だった。「小室さんは、元勤務先の法律事務所の代表に『今回は合格しました。弁護士の仲間入りができました。本当に先生のおかげです』などと報告したそうです。また、眞子さんも秋篠宮ご夫妻に連絡されたと聞いています。ご夫妻はほっとされているようです。ようやく娘が安定した収入のもと暮らしていけると、一安心されたのでしょう。 ただ、小室さんへの信用が戻ったわけではないようです。本音では、単身で帰ってきてほしいのではないでしょうか」（皇室記者） 今回の試験は、1万人弱が受験。全体の合格率は66％で、小室さんのような複数回受験者の合格率は23％だった。宮内庁幹部が会見で「個人的に言いますと、これまでの努力が結果に結びついたということだと思います。よかったと思います」と述べたように、彼をねぎらう声も少なくないが、元国連職員で著述家の谷本真由美さんはこう話す。「ニューヨーク州の司法試験は日本のそれと比較するとはるかに簡単です。例えるなら、運転免許の筆記試験くらいの難易度でしょうか。英語が得意ではない留学生も、成績がふるわない学生も、だいたいの人は2回目までに合格している印象があります。3回目でやっと受かった人となると、アメリカ人でも大手法律事務所への就職は難しいと思いますが……。でも、せっかく受かったことですし、小室さんにはぜひ頑張ってほしいですね」 3回目とはいえ、めでたく合格を手にした小室さん。彼が弁護士資格取得を目指して2018年8月に渡米してから、実に1530日もの月日が経っていた。※女性セブン2022年11月10・17日号
圭さんと佳代さんは、「一卵性母子」といわれるほど濃密な親子関係だという。ところが現在、息子は眞子さんとニューヨークで暮らし、離ればなれだ。当初は、息子夫婦と3人で新生活を始めるとみられていたが、いまに至るまで実現していない。
佳代さんは、かつて小室さんも過ごした神奈川県横浜市内のマンションに、80代の父親と2人で暮らし続けている。今年9月には、元恋人に“貢いだお金を返してほしい”として、交際中にかかった費用と慰謝料を合わせた1600万円を要求したと報じられたように、元皇族の義母といえども、その生活は決して順風とはいえないようだ。
「昨年、彼女は15年勤続した老舗の洋菓子店とトラブルになり、仕事を辞めました。その後は、働いていないんじゃないかな。外出の機会はめっきり減ったようですし、タクシーを呼ぶときも、フードデリバリーを頼むときも、偽名を使って生活しているそうなんです」（小室家の知人）
息を殺すような生活に疲れ果てたのか、時に絶望を吐露することもあるという佳代さん。そんな母を救うのは、やはり愛息だったのか。
「受かったわよ！ いろいろお世話になりました」
その日、電話口の佳代さんの声は珍しく弾み、誇らしげだったという。
「合格の知らせを受けた小室さんは真っ先にお母さんに報告したみたいですね。佳代さんは吉報を聞いてそのまま携帯電話を置くことができなかったようで、家族ぐるみでお世話になってきた友人に“合格したのよ”とうれしそうに伝えたそうです。そのときはまだ『合格者リスト』も発表されていないし、報道もされていないので、電話を受けた人は驚きつつも、お祝いを伝えたようです」（前出・小室家の知人）
10月21日、今年7月に行われたニューヨーク州の司法試験に小室さんが合格したことが明らかになった。三度目の正直だった。
「小室さんは、元勤務先の法律事務所の代表に『今回は合格しました。弁護士の仲間入りができました。本当に先生のおかげです』などと報告したそうです。また、眞子さんも秋篠宮ご夫妻に連絡されたと聞いています。ご夫妻はほっとされているようです。ようやく娘が安定した収入のもと暮らしていけると、一安心されたのでしょう。
ただ、小室さんへの信用が戻ったわけではないようです。本音では、単身で帰ってきてほしいのではないでしょうか」（皇室記者）
今回の試験は、1万人弱が受験。全体の合格率は66％で、小室さんのような複数回受験者の合格率は23％だった。宮内庁幹部が会見で「個人的に言いますと、これまでの努力が結果に結びついたということだと思います。よかったと思います」と述べたように、彼をねぎらう声も少なくないが、元国連職員で著述家の谷本真由美さんはこう話す。
「ニューヨーク州の司法試験は日本のそれと比較するとはるかに簡単です。例えるなら、運転免許の筆記試験くらいの難易度でしょうか。英語が得意ではない留学生も、成績がふるわない学生も、だいたいの人は2回目までに合格している印象があります。3回目でやっと受かった人となると、アメリカ人でも大手法律事務所への就職は難しいと思いますが……。でも、せっかく受かったことですし、小室さんにはぜひ頑張ってほしいですね」
3回目とはいえ、めでたく合格を手にした小室さん。彼が弁護士資格取得を目指して2018年8月に渡米してから、実に1530日もの月日が経っていた。
※女性セブン2022年11月10・17日号