〈「遊女たちは奴隷と同じ」300年続いた“ナゾの歓楽街”「吉原」が日本から消滅した歴史背景〉から続く
「大変なところに来てしまった」――そこに訪れた男性たちの誰もがそう思う、滋賀県のナゾの歓楽街「雄琴」とは、どんな街なのか？
《写真多数》「ちょっとHな大人のディズニーランド」と呼ばれる“ナゾの街”を覗いてみる
現在の様子から、雄琴が日本有数の歓楽街になれた理由までを、風来堂編著『ルポ 日本異界地図』（清談社Publico）より一部抜粋してお届けする。（全2回の2回目／前編を読む）
滋賀県のナゾの街「雄琴」には何がある？ 写真は1971（昭和46）年2月6日に初登場した『花影』（『ルポ 日本異界地図』より）
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雄琴は滋賀県大津市の市街地の北方、市の中央部にあり、日本最大の湖・琵琶湖の西岸にある地域だ。古くから温泉地として栄え、1970年代になると、すぐ南に隣接する苗鹿三丁目にソープが続々とオープン。新興のソープ地帯として全国的に知られるようになった。
「大変なところに来てしまった」。初めて雄琴のソープ街を訪れたとき、多くの男たちが一様に思うことである。店舗はどこも大型のもので、その外装は奇想天外、珍奇無類、空前絶後。西洋の古代の神殿や宮殿を模したものから和風の城や屋敷や竜宮城、さらには学校やアーリー・アメリカン風のコロニアル様式の邸宅のような店もある。
店頭には裸女の金色のオブジェが飾られていたり、看板に大きな人魚やバニーガールが描かれていたりと装飾にまったく統一感がなく、カオスっぷりは半端じゃない。まるで不思議な「おとぎ話の世界」、ちょっとエッチな「大人のディズニーランド」に迷い込んだような錯覚に陥るのだ。
しかし、これだけなら東京・吉原や川崎・堀之内などのソープ街にも当てはまる。ほかの色街と異なる雄琴の最大の特異性は「自然とソープが共存している」ことにある。
雄琴は比叡山のお膝もと、近江富士（三上山）を望む湖畔の景勝地に位置しており、晴れた日には比叡山に連なる雄大な比良山地の姿を見ることができ、東に目を移せば、清明な水をたたえた琵琶湖の風景が広がっている風光明媚な街だ。
苗鹿三丁目のソープ街の周囲には田んぼや畑が多々ある。大型の店舗が数十軒集まるソープ街で、これだけ山紫水明で自然豊かな場所にあるのは雄琴だけである。
そして、雄琴のソープ街のもうひとつの特異性は「陸の孤島」となっていることだろう。国道161号を南から北上していくと、田園風景のなかに忽然とソープ街が出現する。ソープ街は完全に集中型で、なかに入るとソープがところ狭しと集まっている。
夜になるとソープのケバケバしいネオン看板が煌々と輝き、周囲を明るく照らす。まさに「闇のなかに浮かび上がる不夜城」という表現がぴったりだ。
雄琴にはソープ以外のフーゾクは花びら回転で有名なヘルスが1軒あったが、現在は閉店している。
ソープ街は大正寺川沿いの川筋通りと、逆Uの字型のゴールデンゲートとシルクロードに分かれている。ゴールデンゲートとシルクロードの入り口には、それぞれ華やかに装飾された大きなアーチがかかっており、ここをくぐると「男の夢の世界」に入ることを大々的に物語っている。
現在の関西にはソープが営業を許可されている地域が5カ所ある。兵庫県神戸市の福原、姫路市の魚町、尼崎市の昭和南通、東難波町、和歌山市の新雑賀町、そして滋賀県大津市の雄琴である。
なかでも、とくに店数が多く、さまざまなジャンルの店が集まる「ソープ街」として親しまれているのが福原と雄琴だ。
明治時代のはじめに遊廓として街づくりが行われ、その歴史を継承している福原とは違い、雄琴の歴史は短くて浅い。
雄琴に風俗店が初登場したのは1971（昭和46）年。2月6日、いわゆる「風（2）呂（6）の日」に、トルコ風呂（※以後“ソープ”で統一。かつて日本で用いられていた個室つき特殊浴場の名称。ソープランドの昔の呼び方）『花影』がオープン。田守世四郎という人物が雄琴が「風俗営業の禁止除外区域」であることを知って開業したのである。
雄琴のソープ第1号店の『花影』は大成功した。オープン初日は午後3時の開店前から店の駐車場が車で埋まり、開店時間を繰り上げて接客を開始。訪れた客は約300人。そのうち200人が深夜までに遊ぶことができ、100人があぶれて帰った。
『花影』は連日大盛況となる。雄琴の評判はたちまち全国のソープ業者に伝わった。東京・吉原や千葉・栄町、横浜・福富町といった当時の先進ソープ地帯である関東から多くの業者がソープ嬢を連れて雄琴に集合した。雄琴はソープの新店のオープンラッシュとなる。「雄琴は稼げる」という評判はソープ嬢の間でも口コミで広がり、人手不足に悩むことはなかった。
『花影』が開店して2年目の1972（昭和47）年に24軒、3年目の1973（昭和48）年に31軒と急増していく。最盛期の1980（昭和55）年には49軒のソープがあった。
雄琴のソープが大繁盛した理由は、このころの関西が「ソープの不毛地帯」だったことが挙げられる。京都や大阪にあったが、サービスが過激な店でも指技だけ。福原にあった風俗店「浮世風呂」は本番をするだけで、関東の店のような客を喜ばせるテクニックはなかった。そんななかで、本番プラス前後のサービスもたっぷり施した関東流のプレイを施す雄琴の繁栄は当然だった。
時代もあと押ししていた。マイカーブームによって爆発的ともいうべきモータリゼーションの時代が到来していたのである。雄琴は京阪地区と北陸の敦賀を結ぶ動脈の国道161号に面しており、京阪神を行き来する自家用車がひっきりなしに往来する場所だった。
この車社会化の到来が、ひなびた温泉街の近くの農村に性のマーケットの飛躍的拡大をもたらした大きな要因だ。来客者の車のナンバープレートには京都、大阪といった関西圏はもちろん、遠く金沢や鳥取のものもあった。
週刊誌がジャンジャン書き立てたこともあり、雄琴の名前は「ソープ団地」として全国に知れ渡るようになった。雄琴は、まさに「昭和元禄が生んだ新しい時代の遊廓」として昭和40年代末から50年代初頭（1970年代）に繁栄をきわめた。
（風来堂,生駒 明／Webオリジナル（外部転載））