石川県の能登半島は、今年元日に震度7の大地震に見舞われた。「現代ビジネス」記者が見た現地の衝撃的な光景をお届けしよう。
輪島市の中心部から、金沢方面に通じる道は県道1号線しかない。能登半島地震から3日経っても、夕刻になると1時間でわずか数メートルしか動かない大渋滞だ。GoogleMapで確認すると、10キロ以上の道が真っ赤に染まるほどだ。
ときおりパトカー、救急車が通過していく。数台前には自衛隊の応援車両があったので「事故でもあったのか」と聞いてみるが「まったくわからない」というばかり。緊急、復旧以外の車が多いことが理由の一つにあるようだ。
(c)現代ビジネス
石川県警は被災地への支援物資の輸送の迅速化のため、1月7日から「のと里山海道」の能登方面について災害関係、緊急車両以外を通行止めにすると発表した。
「現代ビジネス」記者が、取材目的だけでなく、被災した知人に物資を届け、高齢者を金沢市に送迎するために輪島市入りしたのは1月5日のことだ。片道6時間ほどかけて大火に見舞われた「輪島朝市」の周辺についたときは、昼を過ぎていた。
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まだうっすら煙が上がる中で、スマートフォンで写真をとる年配の女性がいた。
「もうみんな焼けてしまったからしょうがない……これで帰ろう」
涙ながらに言い残して現場を後にした。聞けば朝市で20年以上も商売をしたきたという。
「地震がきて、命からがらに助かったと思ったら、津波です。幸い大きな津波はなくて助かったのに、今後は火事が起きた。もう言葉が浮かばない」
彼女は手を震わせながら語った。
輪島朝市は焼け野原で建物の鉄骨以外はすべて焼き尽くされていた。まさに「大火」である。その様子を朝市に出店していた女性はこう語る。
「火の手があがったのは地震から2時間ほどしてから。しかし海に近い朝市、大津波警報が出ていて近寄れない。あっという間に燃え広がった。途中で消防隊が来たが、津波の影響か川からも海からも水がなく放水ができない。
当時はかなり風も強くて、火は燃え広がるばかり。最後は入り組んだ路地で延焼を食い止めるような消火だったが、それも風で止められず全部、燃えてしまった。避難先の高台から朝市が燃え広がる光景は地獄だった」
現場周辺には、地元の人が片付けをしたり様子を見に来る以外は、報道陣の姿が見受けられる程度に見える。
朝市近くの商店主は、
「マスコミの皆さんが報道して、現地の実情を知らせてくれるのはとてもありがたいことです。停電、断水とライフラインが寸断され、なんとか携帯電話がつながっているので助かっている。救援物資は1月4日くらいから少しずつ入ってきた。幸いお正月でいつもより買い込んでいたので、パンや餅を近所で分け合ってなんとかしのいだ」
としたうえで、思わぬ「闖入者」の実態についてこう怒る。
「物見遊山のように、軽装でスマホ片手にやってくる集団がいます。朝市の焼け野原でド派手な服を着てポーズを決めて写真を撮ったり、ネット配信をしたりと、とても被災地に寄り添っている姿勢がみられない一団がいる。聞けば彼らはユーチューバーで、正月休みなので来てみたとかいうが、興味本位の態度には、非常に違和感がある」
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石川県幹部のひとりは、通行規制の実情についてこう語る。
「これは行政にも責任がありますが、もともと能登地方の道路網は脆弱で問題があった。それが大地震で寸断され、今は県庁のある金沢市から被災地の穴水市に行くのにも、主要道路は1本しか通じていません。そこから先に、輪島市や珠洲市などさらに大きな被害を受けた市町村がある。
被災地支援の名目で、緊急ではない用件で入っている人がかなりいることもわかってきた。また道路復旧が十分ではないので、石川県でもボランティアを受け入れていない。個人のボランティアが殺到すると道路の渋滞に拍車をかけ、ますます復旧に支障をきたす」
確かに、輪島市に行くと報道でも、被災地支援でもないような人や他府県ナンバーの車両を何度も見かけた。前出の商店主も怒っていたこれらの人物は誰なのか？ たまたま記者は彼らと接触することになった。
後篇では、その彼らの実態をお届けしよう。