前編【結婚直後に「妻が自分を選んだ理由」を知り困惑… 64歳夫が振り回された“彼女の家族問題】からのつづき
工藤輝司さん（64歳・仮名＝以下同）は、不倫の関係を25年間続けていた冬美さんを今年の初めに亡くし、強い喪失感に襲われている。もともと冬美さんは、妻の美枝子さんの知人だった。冬美さんにも家庭があり、いわばW不倫の関係。飽きたら終わり、バレたら終わりの割り切ったと付き合いで、当初は「長くつきあうとは思っていなかった」と振り返る。
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【写真を見る】「夫が19歳女子大生と外泊報道」で離婚した女優、離婚の際「僕の財産は全部捧げる」と財産贈与した歌手など【「熟年離婚」した芸能人11人】 ふたりがつきあうようになってから、いろいろなことがあった。だがいちばん長く会えなかったのは、美枝子さんが体調を崩して入院した2週間とその前後3日間ずつ、3週間だけだ。「妻を励ましている夫にしか見えなかったでしょうね」と耀司さんはいう「僕にはやはり罪悪感がありました。つきあって5年目くらいに美枝子が入院したときは、バチが当たったと思った。冬美のほうから『美枝子さんが退院するまでは会わない』と連絡があってホッとしたのが本音です。幸い、美枝子はどこかが悪いわけではなく、仕事のストレスと過労だった。僕も家事育児は比較的やっていたと思うけど、これからはもっとちゃんとやるからと美枝子に約束しました。そういう話もすべて冬美には伝えていた。僕は彼女の家庭の事情はよく知らなかったけど、冬美は僕の家のことは知っていました。冬美と美枝子のつきあいも続いていたんです。頻繁ではないけどたまに会って食事をしたり、LINEで情報交換をしているということでした。冬美はしれっとそういうことができるのかと少し驚いたのを覚えています」 だが、冬美さんは必死で、美枝子さんに疑われないための演技をしていたのだ。美枝子さんと仲良くしていれば、彼女が輝司さんに対して疑念を抱いたときすぐにわかる。「最大の防御をするためにわざとオープンにしているのに、あなたは何もわかってくれないと冬美に泣かれたことがありました。胸を衝かれました。僕は妻にバレるはずなどないと根拠のない自信だけで動いていた。でも冬美は、美枝子と仲良くして、もしバレたら友だちを失う覚悟で僕とつきあってる。それがわかって、なんだかたまらない気持ちになった。こんなに僕のことを思ってくれるのか、彼女の愛に応えられる男なのかと悩んだこともありました」心がけた「完璧な隠蔽」 そんなに深刻に考えずにつきあっていた輝司さんが、冬美さんの心を感じて徐々に変わっていった。「完璧な隠蔽」を心がけ、彼女との連絡のみに使う携帯電話を手に入れた。「美枝子は大事な妻だし、子どもたちの母親ですからね、傷つけるつもりなど毛頭ない。ただ、僕は冬美との時間がもてればいい。僕と冬美だけにわかる情感を交換して、ふたりだけの時間を重ねたかった。冬美はよく、『夫は私に興味がないの。かわいげのない女だと思ってるみたい』と笑っていました。ただ、夫は息子のことはかわいがっていたみたい。もちろん冬美も息子最優先でした。息子さんが高校生のときだったかな、バイクに乗っていて事故を起こしたことがあって……。そのとき夫は出張中だった。夜中にメールが来たんですよ。不安なだけだから、返信しなくていいからと書いてあったけど、僕、病院まで行きました。妻には社員が事故にあったと言って。冬美は、美枝子に息子が事故ったことだけは言わなかったとあとから言ってましたね。そういう連携はちゃんとしていた。だからバレなかったんでしょうね」 たとえば夜中に出かけるなど不穏な動きはしないのが不倫中の鉄則だが、ときにはこういうこともある。どうしても不安に苛まれている相手を抱きしめたいと思ったら、それはそのまま「バレる」に直結する。だがふたりは、そのあたりもうまく連携して乗り切ってきた。冬美さんと美枝子さんが友人だったからこそできたのだろうが、それはまた友人を裏切っていると日々、心を痛めることでもある。「冬美とつきあって20年がたったとわかったときは、なんだか感慨深かったですね。僕たちは特に記念日にとらわれるような関係ではなかったけど、はたと20年かと気づいて。実はその時初めて、彼女にアクセサリーをプレゼントしたんです。彼女はいらないと言ったけど、僕がどうしても贈りたかった。彼女は『指輪だと目立つから、ネックレスがいい』と。7月生まれで誕生石がルビーだったんです。人目を忍んで閉店間際のデパートに行って、華奢なデザインのネックレスを買いました。あとから冬美は、『店員さん、夫婦じゃないってわかってるわよね』と言ってました。でも僕は、実際に行ってみて、今どき、熟年の恋人同士だっているし、そんなに卑屈になることはないなと思った。だから、誰にどう見られようともういいよ、20年もつきあってきたんじゃないかと言った。その言葉に冬美の目が潤んだのを覚えています」 それ以降、毎年、7月にはルビーのアクセサリーを贈るようになった。もっと早くからそうしていればよかったのにと今でも思うことがあると彼は言う。突然の入院 コロナ禍でもふたりは会うのをやめなかった。頻度は減らしたが、その分、連絡はまめにとりあった。輝司さんの会社が傾きかけるという事態が発生したものの、月日がたつにつれて徐々に盛り返していった。「去年の秋でした。彼女が急に最近、食欲がない。食べても吐くことがあると言い出して。顔色もよくなかったから、とにかく早く病院に行ってほしいと頼みました。彼女、とても丈夫だったので、夏バテだと思っていたらしい。暮れ近くに、体調が悪くてどうしようもなくなって病院に行ったらすぐに入院となったものの、検査してもなかなか病名がわからなくて。まだコロナ禍ということもあって、見舞いにも行けなかったんですが、彼女が病院に頼み込んでくれて、一度だけ誰も来ない時間帯に会うことができたんです。彼女、すっかり小さくなっていた。『もし私がシャバに戻れなくても嘆かないでね』と彼女は笑っていました。自分でもわかっていたのかもしれない。元気づけようとした僕を遮って、彼女は『私は本当に幸せだったから』と言って目を閉じました。その後、ようやく血液のガンだとわかったのですが、わかってから2週間もたたずに逝ってしまった。年が明けたばかりでした。報せは美枝子に来たんです」 美枝子さんは冬美さんの息子さんに会ったことがあり、息子さんが母親の携帯から美枝子さんを見つけたらしい。「美枝子が真っ青になって、『あなた、冬美を覚えてるわよね』って。ああと言ったら、『冬美、死んじゃった』と。その4日ほど前に、治療が進んでいるというメッセージを冬美本人から受け取っていたんですよ、僕。だから呆然としてしまって……」何も言えない葬儀 さすがに美枝子さんの手前だからと取り繕うこともできなかった。だが実感がなく、身動きがとれないだけだった。妻が床に座り込んで泣いていたので、彼は隣に座って黙って背をさすっていた。同じ人の死を、別々の思いで悲しんでいるとわかって、彼は罪深さを感じたが、それ以上に衝撃が強かった。「夫婦で冬美のお通夜とお葬式に行きました。心が張り裂けそうでしたが、表立って泣くこともできず、友だちを失った妻を励ましている夫にしか見えなかったでしょうね。四半世紀もつきあってきたんだ、オレたちはと思いながらも、何も言葉にできなかった」 翌日から彼はどうやって日々を過ごしてきたのかわからないそうだ。ここ数年、毎年夏に一緒に出かけていたコンサートの案内状が春に来たとき、彼は彼女を永遠に失ったことを痛感したという。 今も美枝子さんが、冬美さんのことを口にすると、輝司さんの心臓がバクバクと鳴る。妻に疑われてはいけない、ここでバレたら冬美とふたりでがんばってきた四半世紀を汚してしまうと輝司さんは自分を抑えつける。「25年間続いていた習慣や、毎年一緒に行っていた場所へももう行けない。去年までの自分と、自分が変わってしまったような気がします。ただひたすら耐えるしか術がない。それが不倫の恋をした人間の宿命なんでしょうけど」 昨年、冬美と一緒に撮った写真ですと、スマホを彼が見せたくれた。そこには60歳になるとは思えないくらい若々しい、弾けた笑顔の冬美さんがいた。前編【結婚直後に「妻が自分を選んだ理由」を知り困惑… 64歳夫が振り回された“彼女の家族問題】亀山早苗（かめやま・さなえ）フリーライター。男女関係、特に不倫について20年以上取材を続け、『不倫の恋で苦しむ男たち』『夫の不倫で苦しむ妻たち』『人はなぜ不倫をするのか』『復讐手帖─愛が狂気に変わるとき─』など著書多数。デイリー新潮編集部
ふたりがつきあうようになってから、いろいろなことがあった。だがいちばん長く会えなかったのは、美枝子さんが体調を崩して入院した2週間とその前後3日間ずつ、3週間だけだ。
「僕にはやはり罪悪感がありました。つきあって5年目くらいに美枝子が入院したときは、バチが当たったと思った。冬美のほうから『美枝子さんが退院するまでは会わない』と連絡があってホッとしたのが本音です。幸い、美枝子はどこかが悪いわけではなく、仕事のストレスと過労だった。僕も家事育児は比較的やっていたと思うけど、これからはもっとちゃんとやるからと美枝子に約束しました。そういう話もすべて冬美には伝えていた。僕は彼女の家庭の事情はよく知らなかったけど、冬美は僕の家のことは知っていました。冬美と美枝子のつきあいも続いていたんです。頻繁ではないけどたまに会って食事をしたり、LINEで情報交換をしているということでした。冬美はしれっとそういうことができるのかと少し驚いたのを覚えています」
だが、冬美さんは必死で、美枝子さんに疑われないための演技をしていたのだ。美枝子さんと仲良くしていれば、彼女が輝司さんに対して疑念を抱いたときすぐにわかる。
「最大の防御をするためにわざとオープンにしているのに、あなたは何もわかってくれないと冬美に泣かれたことがありました。胸を衝かれました。僕は妻にバレるはずなどないと根拠のない自信だけで動いていた。でも冬美は、美枝子と仲良くして、もしバレたら友だちを失う覚悟で僕とつきあってる。それがわかって、なんだかたまらない気持ちになった。こんなに僕のことを思ってくれるのか、彼女の愛に応えられる男なのかと悩んだこともありました」
そんなに深刻に考えずにつきあっていた輝司さんが、冬美さんの心を感じて徐々に変わっていった。「完璧な隠蔽」を心がけ、彼女との連絡のみに使う携帯電話を手に入れた。
「美枝子は大事な妻だし、子どもたちの母親ですからね、傷つけるつもりなど毛頭ない。ただ、僕は冬美との時間がもてればいい。僕と冬美だけにわかる情感を交換して、ふたりだけの時間を重ねたかった。冬美はよく、『夫は私に興味がないの。かわいげのない女だと思ってるみたい』と笑っていました。ただ、夫は息子のことはかわいがっていたみたい。もちろん冬美も息子最優先でした。息子さんが高校生のときだったかな、バイクに乗っていて事故を起こしたことがあって……。そのとき夫は出張中だった。夜中にメールが来たんですよ。不安なだけだから、返信しなくていいからと書いてあったけど、僕、病院まで行きました。妻には社員が事故にあったと言って。冬美は、美枝子に息子が事故ったことだけは言わなかったとあとから言ってましたね。そういう連携はちゃんとしていた。だからバレなかったんでしょうね」
たとえば夜中に出かけるなど不穏な動きはしないのが不倫中の鉄則だが、ときにはこういうこともある。どうしても不安に苛まれている相手を抱きしめたいと思ったら、それはそのまま「バレる」に直結する。だがふたりは、そのあたりもうまく連携して乗り切ってきた。冬美さんと美枝子さんが友人だったからこそできたのだろうが、それはまた友人を裏切っていると日々、心を痛めることでもある。
「冬美とつきあって20年がたったとわかったときは、なんだか感慨深かったですね。僕たちは特に記念日にとらわれるような関係ではなかったけど、はたと20年かと気づいて。実はその時初めて、彼女にアクセサリーをプレゼントしたんです。彼女はいらないと言ったけど、僕がどうしても贈りたかった。彼女は『指輪だと目立つから、ネックレスがいい』と。7月生まれで誕生石がルビーだったんです。人目を忍んで閉店間際のデパートに行って、華奢なデザインのネックレスを買いました。あとから冬美は、『店員さん、夫婦じゃないってわかってるわよね』と言ってました。でも僕は、実際に行ってみて、今どき、熟年の恋人同士だっているし、そんなに卑屈になることはないなと思った。だから、誰にどう見られようともういいよ、20年もつきあってきたんじゃないかと言った。その言葉に冬美の目が潤んだのを覚えています」
それ以降、毎年、7月にはルビーのアクセサリーを贈るようになった。もっと早くからそうしていればよかったのにと今でも思うことがあると彼は言う。
コロナ禍でもふたりは会うのをやめなかった。頻度は減らしたが、その分、連絡はまめにとりあった。輝司さんの会社が傾きかけるという事態が発生したものの、月日がたつにつれて徐々に盛り返していった。
「去年の秋でした。彼女が急に最近、食欲がない。食べても吐くことがあると言い出して。顔色もよくなかったから、とにかく早く病院に行ってほしいと頼みました。彼女、とても丈夫だったので、夏バテだと思っていたらしい。暮れ近くに、体調が悪くてどうしようもなくなって病院に行ったらすぐに入院となったものの、検査してもなかなか病名がわからなくて。まだコロナ禍ということもあって、見舞いにも行けなかったんですが、彼女が病院に頼み込んでくれて、一度だけ誰も来ない時間帯に会うことができたんです。彼女、すっかり小さくなっていた。『もし私がシャバに戻れなくても嘆かないでね』と彼女は笑っていました。自分でもわかっていたのかもしれない。元気づけようとした僕を遮って、彼女は『私は本当に幸せだったから』と言って目を閉じました。その後、ようやく血液のガンだとわかったのですが、わかってから2週間もたたずに逝ってしまった。年が明けたばかりでした。報せは美枝子に来たんです」
美枝子さんは冬美さんの息子さんに会ったことがあり、息子さんが母親の携帯から美枝子さんを見つけたらしい。
「美枝子が真っ青になって、『あなた、冬美を覚えてるわよね』って。ああと言ったら、『冬美、死んじゃった』と。その4日ほど前に、治療が進んでいるというメッセージを冬美本人から受け取っていたんですよ、僕。だから呆然としてしまって……」
さすがに美枝子さんの手前だからと取り繕うこともできなかった。だが実感がなく、身動きがとれないだけだった。妻が床に座り込んで泣いていたので、彼は隣に座って黙って背をさすっていた。同じ人の死を、別々の思いで悲しんでいるとわかって、彼は罪深さを感じたが、それ以上に衝撃が強かった。
「夫婦で冬美のお通夜とお葬式に行きました。心が張り裂けそうでしたが、表立って泣くこともできず、友だちを失った妻を励ましている夫にしか見えなかったでしょうね。四半世紀もつきあってきたんだ、オレたちはと思いながらも、何も言葉にできなかった」
翌日から彼はどうやって日々を過ごしてきたのかわからないそうだ。ここ数年、毎年夏に一緒に出かけていたコンサートの案内状が春に来たとき、彼は彼女を永遠に失ったことを痛感したという。
今も美枝子さんが、冬美さんのことを口にすると、輝司さんの心臓がバクバクと鳴る。妻に疑われてはいけない、ここでバレたら冬美とふたりでがんばってきた四半世紀を汚してしまうと輝司さんは自分を抑えつける。
「25年間続いていた習慣や、毎年一緒に行っていた場所へももう行けない。去年までの自分と、自分が変わってしまったような気がします。ただひたすら耐えるしか術がない。それが不倫の恋をした人間の宿命なんでしょうけど」
昨年、冬美と一緒に撮った写真ですと、スマホを彼が見せたくれた。そこには60歳になるとは思えないくらい若々しい、弾けた笑顔の冬美さんがいた。
前編【結婚直後に「妻が自分を選んだ理由」を知り困惑… 64歳夫が振り回された“彼女の家族問題】
亀山早苗（かめやま・さなえ）フリーライター。男女関係、特に不倫について20年以上取材を続け、『不倫の恋で苦しむ男たち』『夫の不倫で苦しむ妻たち』『人はなぜ不倫をするのか』『復讐手帖─愛が狂気に変わるとき─』など著書多数。
デイリー新潮編集部