立憲民主党の中川正春憲法調査会長は６日の衆院憲法審査会に先立つ幹事会で、週１回の開催が定着している衆院憲法審のメンバーを「サル」などに例えた立民の小西洋之参院議員の発言を謝罪した。
憲法審終了後、記者団に「迷惑をかけたとおわびした」と説明した。
中川氏は小西氏の発言を「私も不愉快に思っているし、党の見解では全くない」と改めて批判。その上で、今後の対応について「党の中から意見も出ている。様子を見ながら判断したい」と述べた。
この日の幹事会では他党から「小西氏が開いた記者会見では謝罪の意思が伝わってこない」との声が上がった。また、安倍晋三政権が政治報道に圧力をかけたと攻勢をかけてきた小西氏が、サル発言などを報じた報道機関に対して政治的圧力と受け取れる言動を繰り返していたことに関しても、「追及してきたことを自身がやっているのではないか」との指摘があった。
さらに、５日の参院憲法審に出席した小西氏や、小西氏の後任の野党筆頭幹事に就任した杉尾秀哉氏から謝罪の言葉がなかったことなどを受け、自民関係者は「衆院で謝罪しているのに、参院が謝罪する気がないというのはどういうことなのかと思ってしまう」と不快感を示した。立民関係者は参院側の対応について「謝り方が下手だ」と沈痛な面持ちで語った。