国交樹立130周年を記念したブラジルへの公式訪問を終えた秋篠宮家の次女・佳子さま（30）。帰国からまだ1週間足らずの6月23日、昭和天皇が埋葬されている東京・八王子市の武蔵野陵を参拝する予定を、体調が優れず取りやめることになった。
【写真】ブラジルの飛行機内でスヤスヤ眠るお姿ほか
今回のブラジル訪問は、10日間で全8都市を巡るという多忙なスケジュールだった。佳子さまはさすがにお疲れだったのか、移動中の飛行機でお休みになられていたが、その寝顔が一般の乗客によって撮影された上にSNSに投稿されるというアクシデントが発生。事態を重く見た宮内庁がX社に問い合わせるなど、前代未聞の騒動へと発展した。
体調が優れないという佳子さまだが、もともとは“体育会系”の皇族として知られている。皇室ジャーナリストが解説する。
「佳子さまは体を動かすことが大好きで、小中高とフィギュアスケートに打ち込んできました。クラブでは、一般の子どもたちと同じ更衣室を使い、“佳子ちゃん”として一緒に練習していたというところからも、フィギュアにかける情熱が伝わってきます。
また、大学時代に所属されていたダンスサークルは、週5日の全体練習に加えて自主練や個別レッスンなどもあり、かなりハードなことで有名でした」
健康のために日々の生活から気を使われているようだ。
「佳子さまはご自身を太りやすいタイプだと思っていらっしゃるみたいで、日頃から体形維持に気を使われているそうです。赤坂御用地内でのジョギングを日課とされていましたが、かなりのスピードだと聞きました。また、ご自宅でもストレッチをしていらっしゃるようです 」（同前）
体力自慢の佳子さまであっても、今回のブラジル訪問は大変なものだったのだろう。宮内庁関係者が語る。
「ブラジルを訪問された皇族の方は過去に何名もいらっしゃいますが、ご夫婦で一緒というパターンも多かったので、おひとりで公務に臨んだ佳子さまは心身ともに緊張されたことでしょう。
ご結婚を機に皇室を離れた小室眞子さんも2018年、11日間で14都市を巡るという今回に負けず劣らずのハードスケジュールでブラジル訪問をこなしました。また、愛子さまの初の海外公務として来年のブラジル訪問が水面下で進められているという情報もあります。
若い皇族の方は体力が必要な公務を期待される立場にありますが、周囲の人々もより一層、体調面のケアに注意しないといけないのかもしれません」
大仕事を終えて、今はゆっくりお休みになっていただきたい。