参議院選挙で国民民主党からの公認取り消しを受けながらも無所属で出馬し、落選した山尾志桜里氏が「デイリー新潮」のインタビューに応じた。なぜ無謀にも見えた戦いにあえて挑んだのか。そして玉木雄一郎代表に対して今どのように思っているのか。数々の疑問を直撃した。（前後編の前編）
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【写真14枚】汗だくになりながら吉祥寺駅前を激走する山尾志桜里氏。“男性ファン”たちとも快く交流
「まだ1日も休めていないんですよ」
決戦から4日後の7月24日。インタビュー会場に現れた山尾氏の声はやや掠れていた。参院選東京選挙区に無所属で挑んだ結果は、32人中16位の落選。肌には日焼けの跡も見受けられ、満身創痍といった印象を受けたが、表情は終始晴れやかだった。
まず聞いたのは、デイリー新潮でも度々伝えてきた、国民民主党から公認取り消しを受けるまでの経緯である。
――国民民主党から公認の正式発表がなかなか出なかった期間はどのような気持ちでお過ごしになっていたのですか。
「元々玉木さんからお誘いを受けた時点で、国民民主党に対しては2020年の結党時との違いを感じていました。時間の経過とともに少しずつ右傾化し、ポピュリズムに走っているなと。だから党に戻ったら、結党時にあった『中道政治』へ引き戻す役割を負いたいという思いがあったのです。
実際、幹部の方からも、憲法だけでなく、そういう役割を担ってほしいと言われていました。ただ、決まったけれども決まらないという宙ぶらりんの扱いを受けながら、時すでに遅しだった、とは思い始めていました」
――記者会見を開きたいと訴えても、待てと言われ続けて開けなかったことを受けてのことですね。
「はい。まず4月22日に私を国民民主が擁立するという報道が出た後、私の過去に対する批判がSNS上で出てしまったことを受けて、本当は翌23日に玉木さん、榛葉さんと一緒にやる予定だった出馬会見がキャンセルになりました。その後、公認発表自体も、まずは『SNSの批判が落ち着くのを待とう』と1週間待たされ、次に『愛知に入らないでほしい』という要望が急に出てきてさらに1週間、最後は『他の3人の候補者（足立康史氏、須藤元気氏、薬師寺道代氏）と一緒に合わせて公表したい』という理由でもう1週間延期になってしまいました。
このように一部の批判を受けて浮き足だった対応を取ることに、ポピュリズムへの偏りを感じていたのです。結局、5月17日にようやく発表していただき、玉木さんと一緒に赤坂で街頭演説をしたのですが、正直言うとこの時点でこの党で活動していくのはもう難しいかもしれないなと思い始めていました。
――結局、6月10日、国民民主党候補として一人で出馬会見を開くことになったわけですが、その前から国民民主党への気持ちが冷めていたと。
「はい。公認内定の決定は受けていたし、一度自分も出馬すると決めてそれが世間にも知れ渡っている以上、自分からやっぱりいいですと言うのも政治家として無責任な話です。自分から引き返すわけにはいかない状況にありました」
――「愛知出禁」の覚書が裏で交わされていた件については「デイリー新潮」でも報じています（当初、山尾氏は元々選挙区があった愛知県に事務所をおいて選挙活動をするつりだったが、公認騒動の最中、愛知県内の党関係者の反発を理由に玉木氏が「愛知県内に事務所を設置しない」「愛知県内の関係者と接触しない」等の覚書にサインするよう要求した話）。確認ですが、玉木さんは当初は愛知県で活動することに反対していなかったわけですね。
「はい。ダメなんて話は一切ありませんでした。当然、内々の段階から、玉木さん、榛葉さんとはどういう戦略で票を獲得していくか話し合いをしておりました。一つあった柱は、玉木さんと私で『憲法キャラバン』と銘打って全国行脚する案。もう一つは私自身が自助努力として愛知を基盤に支持を訴えていく案でした」
――あの覚書については、玉木さんのパワハラではないかという指摘もあります。
「確かに全国比例の候補者に対し、特定の地域を出禁にするという行為はハラスメントだと思いますし、それ以上に民主主義の基本を傷つける行為として自制されるべきことだと思います。
ただ私は今回の件で、特定の人に責任を追及する気持ちはないのです。あくまで党のガバナンスの問題として捉えています。私の件を受けて、党内のガバナンスについてはこれから浅野哲さんを中心に見直していくと言ってくれています。今後、こうしたガバナンス不全が原因で他の候補者、特に女性候補者を傷つけることがないよう振り返ってほしいと思っています」
――とはいえ、玉木さんに対して感情的になった場面もあったのではないですか。一緒にやろうと誘ってきた張本人なのですから。
「本当にないんです。選挙というのはこういう話がつきもので色々なことが起きるものです。突然、刺客を立てられるなんてこともありますしね。もちろん想定外のことが起きる度、全力で対応していかなければなりませんし、必要があれば反論もします。ただ、私は特定の人に怒りをぶつけるということはこれまでもなかったですし、今回もそうはなりませんでした。
玉木さんは初当選同期として今も仲間意識がありますし、人間関係が壊れたとも思っていない。本当に恨む気持ちはありません。むしろ、玉木さんは私を守ろうとしてくれていたと思いますよ。私の周囲が怒って騒いでしまった面はありましたが、この間、私自身はずっと冷静でした」
――公認取り消し後、玉木氏からの謝罪がメッセージで一言「ごめんね」だけだった件については。
「あれも別に自分から言った話ではなく、デイリー新潮さんに報じられてしまったから、私としては謝罪を受けた認識はありませんよ、と世間にお伝えしただけの話です。『ごめんね』は同期として、友人としての言葉であったわけで、人として決して間違ったメッセージでもありません。表沙汰にならなければよかっただけの話ですので」
このように玉木氏に対するわだかまりはないと語った山尾氏。では公認取り消し後、なぜ無謀とも思えた無所属での戦いに打って出たのか。後編【山尾志桜里氏インタビュー「勝ち負けではなく爽快な勝負を見せる必要があった」「もらってばかりだった自分を見つめ直しました」】ではその核心に迫る。
デイリー新潮編集部