多くの人々が行き交う昼下がりの新横浜駅が騒然とした。
４月22日の午後３時過ぎ、スーツに身を包んだ強面の男たちが駅構内に続々と姿を現した。その周囲では、神奈川県警や警視庁の捜査関係者30人ほどが厳戒態勢で警備にあたっている。駅構内を行き交う人々も思わず足を止める異様な空気が流れるなか、姿を現したのは六代目山口組の司忍組長（83）だ。
グレーのスーツにサングラスをかけ、周囲を気にすることなく堂々と歩く司組長。その少し後ろには、４月18日付に就任したばかりの竹内照明若頭（65）が続く。新たな若頭を従えて、突如、新横浜駅に降り立った目的はなんなのか。
「司組長が横浜を訪れた目的は、前日の21日に亡くなった稲川会・清田次郎総裁の弔問のためです。六代目山口組・竹内若頭と稲川会・内堀和也会長は五分の兄弟盃を交わしており、両者の関係は深い。その稲川会の総裁の訃報ということで、司組長自らが出向いたのでしょう」（山口組事情に精通するジャーナリスト）
司組長が到着する１時間半ほど前には、新人事で若頭から新設ポスト『相談役』に就任した山清司（77）も新横浜駅に姿を現していた。新体制のトップ３人が揃って弔問に訪れたわけだが、その背景には４月上旬に出された「山口組分裂抗争」の終結宣言における稲川会の尽力があったのかもしれない。
六代目山口組と神戸山口組の間で続く「分裂抗争」は、今年８月で丸10年が経過する。渡世でも稀に見る長期戦となっているが、その最前線で激変が起きたのは４月７日のことだった。六代目山口組の執行部数名が兵庫県警を訪問。今後一切、神戸山口組と争いごとを起こさないという誓約書を提出したのだ。これは実質的な“終結宣言”にあたるが、それに先立ち動いたのが稲川会だった。
「今年に入り、稲川会・内堀会長は六代目山口組の内諾を得た形で、全国の友好団体を回り、抗争終結にまつわる要望書を取りまとめました。これにより、終結宣言は六代目山口組の独断ではなく、友好団体の賛同を得たものであるという下地ができた。その上で、六代目山口組は兵庫県警に誓約書を提出したんです。
ただ、誓約書提出は一方的なものであり、神戸山口組の意向がわからない以上、警察当局としては六代目山口組の主張を額面通りに受け取って、『抗争が終結した』とは認めないでしょう。それでも大きな変化であることは間違いなく、稲川会の尽力があったことも事実。両者の関係は、さらに強くなったといえます」（同前）
司組長らの訪問は、その関係性の深さを改めて示すものだった。