「おれ自身もまだ詳しいことはわからない。いまは何もやる気が起きないし、何もお話しすることはない……」
【写真】刺殺された谷澤優奈さんの卒業アルバム写真。事件発生直後の現場の様子や店の前には備えられた花やシャンパンの空き瓶なども
無精ヒゲを生やした父親は、しぼり出すようにそう呟くと、憔悴した表情に深い悲しみをにじませた。18年間手塩にかけて育ててきた愛娘をあまりに理不尽な形で失ったことに呆然としているようでもあった──。
10月27日早朝、東京・新橋のガールズバーで、従業員の谷沢優奈さん（18才）が、客として来店していた千明博行容疑者（49才）に刺殺された。谷沢さんの体には十数か所の刺し傷があったという。
「逮捕された千明容疑者は『（被害者とは）今年の6月頃マッチングアプリで知り合った』と供述し、犯行を認めています。26日の23時頃に来店した千明容疑者は、朝方5時過ぎまで約6時間にわたって飲み続け、その間、谷沢さんがほとんどひとりで接客していたそう。その後、自宅から持参した刃渡り10cmほどの果物ナイフを取り出すと、谷沢さんにいきなり襲いかかり、メッタ刺しにして命を奪ったのです」（全国紙社会部記者）
群馬県在住の千明容疑者。これまでも谷沢さん目当てにたびたび来店していたことが確認されているが、2人の間には金銭を巡るトラブルがあったという。
「10月初旬、谷沢さんは警視庁に『マッチングアプリで知り合った男性に財布から1万円を盗まれた』と相談しており、その相手が千明容疑者とみられています。今回の犯行の背景には、こうした金銭トラブルも関係しているとみて、捜査が進められています」（捜査関係者）
千明容疑者が生まれ育ったのは、伊香保温泉で有名な群馬県渋川市。両親と同居する実家は、昔ながらの豪農の旧家や蔵が建ち並ぶ一角に位置し、歴史を感じさせる門構えだ。近隣住民が語る。
「ひろちゃん（千明容疑者）のお父さんは代々続く農家の家系。農業のほかに、造園業もやっていたと思います。ひろちゃんにはお姉ちゃんがいたけど、ずいぶん前にお嫁に行きました。専業主婦のお母さんは、日本舞踊も教えていて、近所を引っ張っていくタイプの人でしたね。ただ、ひろちゃんを最後に見たのはいつだったかしら……という感じで、定職に就いていなかったんじゃないかな」
20代の頃は東京の専門学校に通い司法試験に挑んだとも報じられる千明容疑者について、同級生が明かす。
「小学校のときは身なりに気を使っていて、こぎれいにしている印象でした。ただ、中学で所属していた卓球部の先輩とうまくいかなかったようで、不登校になってしまった。成人式にも姿を見せませんでしたね。性格は自分勝手というか、我を通す印象です。キレるとかではないんだけど、昔からちょっと危うい感じはありました」
一方の谷沢さんは、定時制高校に在籍しながら、ガールズバーでのアルバイトに精を出していたという。
「会えば挨拶してくれる素直な子で、いまどきのお嬢さんという印象です。時々きれいなドレス姿を見かけることもありました」（谷沢さんの自宅の近隣住民）
冒頭の谷沢さんの父親は、取材の最後に天を仰ぎながらこうしぼり出した。
「娘の写真をおれは一枚も持ってないんだ。いま思い出せる娘の顔は最期の死に顔だけ。それしか思い出せないよ……」
殺害の動機が「1万円トラブル」なのだとしたら、あまりにやるせない。
※女性セブン2024年11月14日号