2024年 3月 の投稿一覧

皇后さまと皇太子妃（皇嗣妃）には、絶対的なお立場の差がある。しかし、たった3才差の雅子さまと紀子さまのご関係は、美智子さま時代のそれとは大きく異なるかもしれない。お二人が新しく密接な関係性を築かれることを祈るばかりである──。
【写真】ともにピンクベージュの着物で午餐の席にいる雅子さまと紀子さま。他、真っ赤なスキーウエアの紀子さま、白黒のウエアの雅子さま、たこ焼きを持つ佳子さまも
雅子さまのお召しになったピンクベージュの着物は、艷やかな光沢を帯び、会食に華を添えていた。
天皇皇后両陛下は3月8日、公賓として来日したブルネイ皇太子夫妻と皇居・宮殿で会見され、その後、午餐を催された。
「日本の食文化を知ってほしいという両陛下からのご提案で、帆立貝や豆の天ぷら、蒸した伊勢海老といった和食が前菜で提供されました。また、被災地を応援したいというお気持ちから、輪島塗の宝石箱を贈られるなど、両陛下の気配りが随所に見受けられる午餐でした」（皇室記者）
午餐には秋篠宮ご夫妻も合流され、和やかな雰囲気に終始した。ところが、宮内庁関係者は大いに焦っていたという。
「午餐の様子を拝見した際、目を疑いました。紀子さまの着物の色味が、雅子さまのそれと酷似していたのです。本来ならば、ご身位の低い紀子さまが皇后さまのお召し物に気を配るべきで、色かぶりはあってはならないことだとされていますが……」（宮内庁関係者）
両陛下による能登半島地震の被災地訪問の日程が正式に決定した。
「両陛下は1日かけて輪島市や珠洲市の被災状況を視察され、被災者や現地関係者にお声がけをされる予定です。
大変タイトなスケジュールで雅子さまのご体調が心配されますが、その点はしっかりご調整されるので問題ないということでした」（前出・宮内庁関係者）
発災当初から両陛下は被災地を案じられていたが、現地の交通の状況などを鑑みて、この時期の訪問になったそうだ。雅子さまの被災地訪問は大きな注目を集めるだろう。
一方、以前とは打って変わって影を潜められているのが、年初に胃腸の不調を公表された紀子さまだ。
「内視鏡検査で異常はみられず、心因性の不調の可能性もあるようです。紀子さまは責任感がお強い方で、公務やお出ましにはできるだけ参加したいというご意向ですが、ご体調をみながら都度ご判断せざるをえない状況のようです」（前出・宮内庁関係者）
実際、紀子さまは2月9日に催されたケニア大統領夫妻を招いての午餐を欠席された。
「ピンチヒッターで出席された愛子さまは、初めての午餐にもかかわらず、英語でのコミュニケーションを交え、大統領や閣僚らを前に堂々とした立ち居振る舞いでした。
紀子さまは、愛子さまのお姿を頼もしく思われる一方で、ご自身も皇室の国際親善に貢献したいというお気持ちを強くされたでしょう」（前出・宮内庁関係者）
満を持して臨まれたであろう、今回のブルネイ皇太子夫妻を招いての午餐。復帰の舞台で待ち受けていたのは、禁断の「着物色かぶり」の衝撃だった。
「皇后さまのお召し物と色味の重複を避けることは、不文律のドレスコードのようなものです。平成の時代においては、美智子さまと同系色のお召し物を着用することは失礼にあたるという暗黙の了解がありました。色かぶりは、美智子さまの前ではありえない事態です。もちろんその“ルール”は紀子さまもご存じのはずです」（皇室ジャーナリスト）
雅子さまと紀子さまのお召し物の色味が酷似したのは、実は今回が初めてではない。2年前の天皇誕生日の祝賀行事でのことだ。
「雅子さまも紀子さまも、濃紺のロングドレスとパールのアクセサリーをお召しになっていたのです。平成の時代には考えられなかったことでした」（前出・皇室記者）
通常、お召し物に関しては、まず女性皇族のトップである皇后さまが「洋装か和装か」および「色味」の決定をなし、それを受けてほかの女性皇族がご自身の詳細を決められるという。
「ほかの女性皇族は、職員を通して皇后さまのお召し物の情報を得られるそうです。美智子さまは皇室全体に細かい気配りをされる方なので、もれなく伝達をされていたのでしょう」（前出・宮内庁関係者）
ところが、ご体調の波がある雅子さまにとっては、公務やお出ましの際、事前に何かを決めることそのこと自体が不安要素になりかねないという。
「雅子さまは、公務やお出ましのため、慎重にご体調をコントロールされているといいます。いまでこそ行事のほとんどに出席されていますが、数年前までは、当日に可否がわかることもありました。事前にお召し物の詳細を決められ、ほかの女性皇族にはそれに従っていただくという過程が、雅子さまにとって負担だったでしょう。
そうしたご事情や、元来の大らかな性格も相まって、お召し物の色かぶりは“二の次”になったのかもしれません」（前出・宮内庁関係者）
それでも、紀子さまの側が雅子さまに配慮することはできるはずだ。
「秋篠宮家の側近である皇嗣職が、天皇家の側近の侍従職に相談さえしていれば、色かぶりという事態は避けられます。現状は、両家に埋まらない距離があり、うまくコミュニケーションが取れていないのかもしれません」（前出・皇室ジャーナリスト）
別の宮内庁関係者は、秋篠宮家の職場環境にも一因があるのではないかと声をひそめる。
「紀子さまは将来の天皇の母としての責任感やこだわりが強く、一度決められたことは貫きたいというご信念があります。また、厳しく叱責されることもあるため、紀子さまへの進言は職員にとって難易度が高いそうです。
今回の色味の重複は、“紀子さまのご意思を尊重しなければならない”と職員が判断した結果、起きた可能性もあります」
雅子さまの牽引される令和皇室。紀子さまのお支えもあれば、これ以上心強いことはないだろう。
※女性セブン2024年4月4日号