本日から2024年度大学入学共通テストが開始され、いよいよ本格的な受験シーズンがスタート。受験生にとっても、そしてご家族にとっても正念場を迎えています。
「みんなの勝負メシは何？」――株式会社大丸松坂屋百貨店が現役高校生100名に実施したアンケートによると、一番多かった回答は70％で「カツ」。「験担ぎ」で受験前に「勝つ」の二文字が入っている「カツ」を食べるイメージが定着しているようです。
そんな日本の誇る勝負メシ「トンカツ」が、海外からもラブコールを受けているのをご存知でしょうか？ 本記事では、SNSを中心に今人気を集めている日本食YouTubeチャンネル「Momoka Japan」のコミカライズ『Momoka Japan 外国人が日本食を食べて感動が止まらない』から「トンカツ」にまつわるエピソード「外国人が初めて出来立てサクサクのとんかつを食べてみたTrying Japanese Tonkatsu」をご紹介！
道行く外国人観光客に声をかけ、とっておきの日本食を堪能してもらう――バリバリの関西人・Momokaさんと、日本を訪れた外国人たちのユーモアあふれるやりとりが話題の「Momoka Japan」。
今回の舞台は新宿、カナダ人の新婚カップル、マット＆イヴァが登場します。
ハネムーンで日本へやって来た二人に、Momokaさんは揚げたてさくさくの「トンカツ」を食べてもらうことにします。二人とも「トンカツって何？」と興味津々です。
三人が向かったのはとんかつ専門店「とんかつ 和幸」。店頭にずらりと並んだ美味しそうな食品サンプルの数々を見て、マットとイヴァのテンションはすでに最高潮。Momokaさんの薦めで「おろしロースかつ御飯」をチョイスすることにしました。
満を持して登場した「ロースかつ」。その大きさに驚くとともに、「この入れ物何！？」（→トンカツソース）、「この白いの何…！？」（→すりおろした大根）など、“オプション”にも興味津々です。
まずは熱々のうちにロースかつを一口！ さてその反応は…？
「んんん～～～～～っ。すっごくおいしい！やばい美味しい、美味しすぎ」
マットとイヴァも思わず大興奮。
「このソースって何？」（イヴァ）
「甘くてフルーティやんな」（Momoka）
「グレイビーソース的なのかと思ってた！」（イヴァ）
二人にとって「思ってたのと違う…！」と衝撃だったのは、トンカツの「ソース」。肉を焼いた時に出る肉汁を使って作るソースで、ローストビーフやステーキにかけることの多い「グレイビーソース」のようなものを予想していたイヴァでしたが、「全然ちがう…！」。ソース文化も持つ日本ならではの奥深さに大満足でした。
こんもりと盛られたキャベツの千切りは、「揚げ物って胃もたれするやん？ だからキャベツはめっちゃ重要！」というMomokaさんの説明に感心しながら、柚子ドレッシングをかけてたいらげていました。
ビールもどんどん進みながら、あっという間に完食してしまったマットとイヴァ。
「トンカツ、美味しすぎるでしょ！ とにかく最高だった！ 現地の人に教えてもらえるなんて、予想を超えた1番の経験になったわ！ 計画してなかった冒険って最高！」というイヴァの言葉に、思わずMomokaさんも感動してしまったのでした。
満面の笑みでトンカツを食べてくれたカナダ人のお二人。何だかこっちまで嬉しくなってきますね。さあ、私たちも日本の良さを探しに行きませんか？
マンガ『Momoka Japan 外国人が日本食を食べて感動が止まらない』単行本第1巻は12月14日発売