news

「警察に捕まったときに見られたくないものがあったから燃やした」
警察の調べに対し、高齢の容疑者はこう話し犯行を認めているという。
年の瀬が迫った昨年12月27日、埼玉県警は現住建造物等放火の疑いで無職・鈴木常雄容疑者（87）を逮捕した。鈴木容疑者の逮捕は実に４回目となる。
「鈴木容疑者は、昨年10月に自宅アパートに火をつけ全焼させたとされます。直後には、蕨郵便局で職員を人質に約８時間にわたり立てこもり。人質強要処罰法違反の疑いで逮捕されました。さらに警察官に向け拳銃を撃ったため、殺人未遂や銃刀法違反などの疑いでも逮捕されていたんです」（全国紙社会部記者）
『ＦＲＩＤＡＹデジタル』は昨年11月３日配信の記事で、鈴木容疑者が犯した立てこもり事件について詳しく報じている。再録して、暴力団に所属していた鈴木容疑者が犯行にいたる経緯について振り返りたい（内容は一部修正しています）ーー。
ひとりの高齢者の凶行によって、白昼の街が恐怖に包まれた。
昨年10月31日午後２時すぎ、埼玉県蕨市の郵便局で鈴木容疑者が20代と30代の女性職員を人質にとって籠城。容疑者はおよそ８時間にわたって立てこもりを続けた末に逮捕された。立てこもりの現場には多くのメディアが集まり、緊迫した様子がテレビを通じて全国に放映された。
「鈴木容疑者が事件を起こす１時間前には、容疑者の自宅である戸田市のアパートで火災が発生。火災の15分後には戸田中央総合病院で発砲事件が起き、40代の男性医師と60代の男性患者が頭部を負傷しています。鈴木容疑者は警察の取り調べに対し、放火と発砲についても関与を認めていました」（全国紙社会部記者）
たった１日で立て続けに悪質な犯行を重ねた鈴木容疑者とは、いかなる人物だったのか。容疑者宅の近隣住民は、こう明かしていた。
「以前、スーパーへ向かっていた際に、鈴木さんから『買い物かい？』と声をかけられたことがありました。気さくな人だという印象でしたね。その後もう一度、夏場に鈴木さんの姿を見かけたことがあって。自宅アパートの敷地内で、タオルを使って体を拭いていました。上半身裸だったのですが、腕や背中に入れ墨が入っているのが見えたんです。少し怖い人なのかなと感じました」
近隣住民が目にしていた鈴木容疑者の入れ墨。ある暴力団関係者によると、「（鈴木容疑者は）かつて指定暴力団の二次団体に所属していたが、約30年前に破門扱いになり組織を離れている」という。犯罪ジャーナリストの小川泰平氏はこう推測していた。
「’80年代は、暴力団の抗争がとても激しかった。応募さえすれば誰でも組に入れるという時代でしたし、それぞれの組員に１丁ずつ拳銃が配布されていました。ただ頻発していた抗争が一段落して、暴力団への締め付けがどんどん強くなり始めたのが今から30年ほど前。ちょうど鈴木容疑者が組を離れた時期です。
今回、容疑者が昔から拳銃を所持していたと供述しているのは、当時組から貰ったものをずっと持っていたのではないでしょうか。また、暴力団の人間の多くは年金保険を払っていないので年金も貰えない。自分で商売のできない元ヤクザは、ジリ貧の生活を送るしかないんです」
住んでいたアパートでは、家賃滞納でトラブルになっていたと報じられていた鈴木容疑者。組を離れてから追いつめられた生活を送り、自暴自棄になっていたと考えられる。とはいえ、悪質な犯行を重ねたことが許されるわけではない。小川氏はこう続けている。
「容疑者は人質強要処罰法違反の疑いで緊急逮捕されましたが、他にも銃刀法違反や器物損壊、さらには傷害と何重にも罪を重ねている。殺人未遂の容疑が追加されたため、無期懲役の可能性もあります」
困窮した生活は、重大な事件を犯した言い訳にならない。鈴木容疑者は罪の重さを実感しているのだろうか。