USJ（ユニバーサル・スタジオ・ジャパン）を楽しむための「絶対失敗しないプランニングのコツ」をご紹介します。ちょっとの時間と手間を惜しまず順を追ってパーク入園のための情報を入手したり、手配をすれば、なにもやらなかった場合と比べて何倍もの楽しさと感動が手に入ります！ 教えてくれたのは、『最強MAP付き！ ユニバーサル・スタジオ・ジャパン凄ワザ＆攻略ナビ！』 (扶桑社ムック)でもUSJの裏ワザや上手な回り方を紹介している、USJウォッチャーのりろさんです。
だれと行くか、何人で行くかをまずイメージしよう。小さな子どもが一緒のファミリーか、友人同士か、カップルか。同行者によって、パークでの行動パターンはだいぶ違ってくる。園内はかなり広いので、スケジュールは体力がない人を中心に考えることになる。そのためには…2をチェック。
1日のスケジュールをきっちり立てるために、入園予定日を早めに決めたい。平日か、週末か、長期休暇期間か。また、暖かそうな日か、寒そうな日かによっても状況はガラリと変わる。早めに決めて、必要なもの、事前に予約するべきことなど余裕を持って準備しよう。
シーズンイベントやスペシャルイベントの開催期間なら、期間限定のショーや、イベントバージョンのアトラクションなどが登場するので、公式サイトは必ずチェック。メンテナンスによるアトラクションやレストランの休止、休業も多いので、休止情報の確認を忘れずに。
パークには入園券（スタジオ・パス）以外にも、アトラクションや「スーパー・ニンテンドー・ワールド」などの特定エリアへの入場整理券など、さまざまなチケットがある。事前購入できるものもあるが、混雑が予想される日のチケットは早めに売りきれることも珍しくない。どんなチケットがあり、なにが必要かをチェックしておこう。
しょせん遊園地でしょ、と高をくくると失敗するのがUSJ。アトラクションひとつとっても、有料や無料の優先入場整理券、年齢や身長により利用できない各種制限など、驚くほど多くのシステムや条件がある。まったく知らずに訪れるとほかのゲストに遅れをとって、後悔は必至。要チェック。
ひとくちにショーといってもかなり多彩。常設施設で開催される大規模なショー、随時上演のもの、日に1～2回程度しかないもの、通りで突然始まるサプライズ感覚満点のストリート・ショーなど。どんなショーがあるか、事前にきっちりおさえて、好みのショーを見逃さないようにしよう。
パークには本格的なテーブルサービスのレストランから、おやつ感覚のフードを販売するカートまで、食事の選択肢は目移りするほどある。ただし混雑日には、どこも人でいっぱいになるのが難点。当日スムーズに動きたいなら、レストランの優先案内予約を検討してみよう。
総合店から専門店まで、常設のショップ数は30店以上。屋台風のショップカートを含めれば50店ほどになる。キャラクター関連グッズが充実しているが、人気グッズは売り切れることもある。“買い物難民”にならないよう、マストなグッズに狙いを定めて効率よく行動しよう。
個人で交通機関のチケット手配、宿泊予約などをした場合と旅行会社のUSJパックツアー商品を申し込んだ場合のコスト差は、約2～3割パックツアーのほうがお得。手配も旅行会社に一括で頼めるうえ、通常は各種特典がつく。ただし、いずれもそれなりの価格帯。ツアー選びは慎重に。
1～9をチェックしたら、パーク滞在中の簡単なスケジュールをイメージしてみよう。まずは、絶対にはずしたくないライドやショーを検討。それらをスムーズに楽しむために重要なのが、食事やショッピングのタイミング。事前のシミュレーションがパーク攻略のコツだ。