「ゴールデンウィークが明けたくらいから、あの部屋には警官が連日出入りしていました。まさかこんなところから人の骨が見つかるなんて……恐ろしい」（事件現場のマンション住民）──さいたま市大宮区のマンション内で人骨が見つかり、この部屋に住む無職・斎藤純容疑者（31）が6月16日、逮捕された。
【写真】「すごく目立つ場所に…」容疑者が「遺体を捨てた」と供述しているゴミ捨て場
捜査の過程で、発見された遺体の一部は、約7年前に行方不明になっていた茨城県在住の宮本果歩さん（当時21）のものと判明し、男は殺人の疑いがもたれている。全国紙記者が解説する。
「事件発覚のきっかけは、埼玉県内で起きた窃盗事件でした。5月15日、県警が容疑者として名前のあがった男の自宅を捜索したところ、棚に置かれた頭蓋骨や脚の骨が発見され、のちのDNA照合で宮本さんのと一致した。『見つかった骨以外の部分はゴミ置き場に捨てた』との供述もあるようですが、それらについてはまだ見つかっていません。
捜査関係者によれば、容疑者は2018年1月4日ごろ、自宅マンションの一室で、宮本さんの首を絞めて殺害したとみられます。ふたりはSNSを通じて知り合ったと考えられており、女性は『住み込みのバイトに行く』と家族に伝えたきり、行方がわからなくなっていました。
調べに対し男は『家に招いて首を絞めて殺したが、合意の上だった。小さいころから殺人願望のようなものを抱いていた』などと話しており、引き続き捜査が行われています」
発見場所となったのはJR大宮駅から2.5キロほど離れた場所に位置する、閑静な住宅街。男は40戸程度のファミリー向け分譲マンションに両親と同居していた。同じマンションに住む50代女性が話す。
「ニュースを見てびっくりしました。容疑者については外で見かけることはなかったから、顔を見てもピンときませんでしたけど、ご両親はよくご挨拶していたので『あそこか』とすぐわかりましたよ。このマンションはもともと分譲マンションとして売りに出されていて、ずっと同じ人が住んでいますし。
7年前、遺体をゴミ捨て場に捨てたっていうけど、それがどうも腑に落ちないんですね。（ゴミ置き場は）すごく目立つ場所にあるし、ここは築40年くらいでけっこう古い建物だけど、管理の人が丁寧で、しょっちゅう清掃とかしているから。
でもまさかそんなことが起きていたなんて……、住んでいるみなさんは怖がっていますよ」
容疑者の家族がこのマンションの一室を購入したのは1993年。男が生まれる約1年前のことだ。別のマンション住民が語る。
「（容疑者は）成人してからもずっとこちらに住んでいましたよ。会えば挨拶もしてきましたし、大人しい印象の男の子だった。でもここ7～8年くらいは、めっきり見かけることがなくなり、『引きこもっちゃったのかな』『仕事はどうしているんだろう』とか、老婆心だけど心配していたんです。 あと、ゴールデンウィークが明けたくらいから、あの部屋には警官が連日出入りしていました。鑑識のような人もいるから、なんの事件があったのかと気になっていたんです。そしたらまさかこんなところから人の骨が見つかるなんてね。すぐそこに住んでいるから、恐くて恐くて……」
のどかな地区の一角で起きた事件に、容疑者の同級生の父親も「齋藤純って、あの齋藤純かい？」と驚きを隠せない様子でこう証言した。
「彼のお父さんとおじいちゃんが近くで飲食店を経営しているんだよ。私も、息子の同級生の家族がやっているお店というので、息子が学生のころはよく通ったもんです。たまに本人もお店のほうに顔を出すことがあって、会えば『元気か』『勉強うまくいってるか』とか、たわいもない会話をしました。普通にコミュニケーションもとれるし、暴力的な印象はまるっきりないね。あの頃は人を殺すなんて、思いもよらなかった」
犯行の動機について「『単純な殺意から殺した』と供述している」（前出・全国紙記者）という齋藤容疑者。抑えきれない衝動を隠したまま、日々を送っていたということなのか──。捜査の進展が待たれる。
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