テレビアニメ「ちびまる子ちゃん」でまる子（さくらももこ）の声を担当してきた声優のTARAKOさんが、3月4日に亡くなったことを、番組を放送するフジテレビと制作の日本アニメーション株式会社が発表、TARAKOさんと仕事を共にしてきた声優陣とスタッフ一同が追悼コメントを寄せた。
お父さん役の屋良有作さんは「タラちゃん、突然のお別れに言葉が見つからず、ただ茫然とするばかりです。つい最近まで、毎週収録の度、スタジオでお会いしていたのに」と悲痛な思いを吐露。お母さん役の一龍斎貞友さんも「この喪失感を埋めるすべを見つけられません」と無念をにじませた。そのほか、島田敏さん（おじいちゃん役）、佐々木優子さん（おばあちゃん役）、豊嶋真千子さん（お姉ちゃん役）、渡辺菜生子さん（たまちゃん役）がそれぞれの思いを述べている。
また、スタッフ一同も「最後まで病棟でも収録をしたいと意欲的で、大きな愛情をもって『ちびまる子ちゃん』に向き合ってくださいました。急な訃報に驚きを隠せませんが、TARAKOさんが演じてくださった”ちびまる子ちゃん”をこれからも温かく、大切に描き続けていきたいと思います」とTARAKOさんへの感謝をつづった。
発表によると、TARAKOさんが「ちびまる子ちゃん」に出演した最後のエピソード“「まる子、水の味がわかる？」の巻”は、3月24日の1時間枠のなかで放送予定。このエピソード以外については、3月10日以降、当面の間は過去に放送した作品を放送するとしている。
「ちびまる子ちゃん」共演者およびスタッフ一同のコメント全文は以下の通り。（編集部・入倉功一）
屋良有作さん（お父さん役）
タラちゃん、突然のお別れに言葉が見つからず、ただ茫然とするばかりです。つい最近まで、毎週収録の度、スタジオでお会いしていたのに。長い間、どんな状況の時にも番組の座長として、気丈で優しく、そしてしなやかに、私達を牽引して下さいましたね。もう、あなたの明るくお茶目なあの笑顔に出会うことは出来なくなりましたが、いつまでも私達の心の内に、いくつもの思い出と共に残り続けます。タラちゃん、今まで本当にたくさんありがとう！ どうか安らかにおやすみ下さい
一龍斎貞友さん（お母さん役）
唯一無二の存在が旅立ってしまいました。いつも誰にも気を配る心遣いの達人だったタラちゃん。この喪失感を埋めるすべを見つけられません
島田敏さん（おじいちゃん役）
胸つまる 『何だい？まる子』 言えなくて友蔵 タラちゃんに捧ぐ心の俳句
佐々木優子さん（おばあちゃん役）
明るくて、楽しくて、人にも動物にも、命あるすべてに愛をふりそそぐ人でした。でも、こんなに急に、突然、婆さんより先に逝ってしまうなんて…そこだけは親不孝者だよ、まる子や…
豊嶋真千子さん（お姉ちゃん役）
大好きなTARAKOさん、突然のお別れとなりまだ信じられない気持ちでいっぱいです。アフレコの時、あったかい笑顔で「楽しいね～」と言っていたあの優しい声に励まされてやってきました。話したいことや、一緒にやりたいことが沢山ありました。「お姉ちゃん」として「まる子」と過ごした時間はまだ思い出には出来そうにありません。『さよなら』の代わりにTARAKOさんの好きだった言葉を。『ありがとう、またね～！』
渡辺菜生子さん（たまちゃん役）
TARAKOさんとは、番組のまるちゃんとたまえのように、より近く心を通わせて、公私共に過ごさせて頂きました。共有した大切な時間は、私の中で、今でもきらきら輝いています。心より感謝しています。ご冥福をお祈りいたします
「ちびまる子ちゃん」スタッフ一同
放送開始から34年間、まる子を演じていただいたTARAKOさんは、「ちびまる子ちゃん」そのものでした。TARAKOさんは、収録現場でも常に周りを思いやり、温かく、明るく元気に場を和ませてくださる方で、”ちびまる子ちゃん”の天真爛漫で、家族や友達から愛される姿、そのものでした。
最後まで病棟でも収録をしたいと意欲的で、大きな愛情をもって『ちびまる子ちゃん』に向き合ってくださいました。
急な訃報に驚きを隠せませんが、TARAKOさんが演じてくださった”ちびまる子ちゃん”をこれからも温かく、大切に描き続けていきたいと思います。
TARAKOさん、長い間、本当にありがとうございました。心よりご冥福をお祈りいたします