宮城県は１９日、大崎市の医療法人永仁会病院を利用した患者６人からレジオネラ属菌を検出し、このうち８０代の１人が死亡、４０代の患者が重症になったと発表した。
７０代３人と９０代１人は快方に向かっているという。病院に設置している２台の空調施設の冷却水を検査した結果、目安値の６８万～９７万倍のレジオネラ属菌が検出されているという。県では遺伝子検査を行い、罹患との関連を調べる。
県によると、先月２８日にレジオネラ肺炎の患者を確認したが、感染源の特定には至らなかった。今月４日になって３人のレジオネラ肺炎の届け出を受けたため、大崎保健所で聞き取りから患者が共通で利用してい永仁会病院を特定。空調施設の冷却水を採取するとともに清掃を指導した。
その後の検査で、冷却水からは目安値の６８万～９７万倍のレジオネラ属菌が検出された。冷却水が蒸発する際、レジオネラ属菌も同時に排出された可能性があるが、遺伝子の特定には至っていない。
レジオネラ属菌は、河川や湖水などの自然界に生息する。感染すると「レジオネラ症」を引き起こし、国内では入浴施設などを発生源とした感染例が多数報告されており、過去には死亡した人もいる。ヒトからヒトへは感染しない。
厚生労働省によると、レジオネラ症の潜伏期間は、２～１０日。同症の主な病型として、重症の肺炎を引き起こす「レジオネラ肺炎」と、一過性で自然に改善する「ポンティアック熱」が知られている。
レジオネラ肺炎は、全身の倦怠（けんたい）感や頭痛などに始まり、咳や３８度以上の高熱といった症状もみられるようになる。抗菌薬で治療できる。
最近では、福岡県筑紫野市の老舗旅館で昨年２月、週１回以上必要な浴場の湯の取り換えを年２回しか行わず、調査で基準値の最大３７００倍のレジオネラ属菌が検出された。