秋篠宮ご夫妻の精力的なお出ましが続いている。10月1日、文化庁芸術祭のオープニング公演にご臨席。3日には秋篠宮邸（東京・港区）にブータンの王族を招いて、次女・佳子さまと長男・悠仁さまも交え懇談された。
【写真】サングラス姿で船のデッキで手を振る眞子さん。他、箱根旅行時のフレンチスリーブ姿、小室氏と眞子さんの手つなぎデートなど「特に紀子さまは、ブータンの王女と王子たちを皇居・東御苑（東京・千代田区）におひとりで案内されるなど、張り切っていらっしゃいました」（皇室記者） さらに5日には、環境問題関連のブループラネット賞の表彰式にご臨席、12日には京都府で国際高血圧学会の開会式に出席されるなど、息つく暇もないご様子だ。
「ご夫妻は一心不乱に公務に邁進されているように見受けられますが、10月末に発表される小室圭さんの米ニューヨーク州司法試験の結果は気が気でないでしょう。長女・眞子さんの今後の生活がかかっているだけでなく、どのような結果でも、日本中が再び騒ぎになることは必至です。望まぬ形で秋篠宮家が再注目されることを考えると、ご夫妻としては暗澹たるお気持ちではないでしょうか」（皇室ジャーナリスト） 秋篠宮さまが「皇室としては類例を見ない」と表現された、眞子さんと小室さんの異例の結婚。しかし、秋篠宮ご夫妻は匙を投げられることはなく見守り続けられている。 紀子さまは9月、誕生日に際した文書に《今は直接会うことが叶いませんが、庭の花の世話をしながら、木香薔薇のアーチを作り、いつか娘と一緒にゆっくり庭を歩くことができましたら、と思っております》と記された。『木香茨』は眞子さんの「お印」（皇族一人ひとりが持つシンボルマーク）である。「紀子さまは近頃、木香薔薇のアーチを作るために赤坂御用地のお庭の手入れに注力されているそうです。“いつでも帰っておいで”とお伝えになりたいのでしょう。たとえ小室さんとの生活がうまくいかずとも、やさしく迎え入れようとされるご覚悟がにじんでいます」（宮内庁関係者） また、秋篠宮さまは最近、「（小室さんの受験は）3度目で最後にするべきだ。今回不合格ならば、無理をして弁護士にならなくてもいいのではないか」という心中を周囲に吐露されているという。「秋篠宮さまは“職業に貴いも賤しいもない”という信念をお持ちです。弁護士に固執して4度目の試験に挑むのではなく、別の職業を視野に入れることで、眞子さんが安定した生活を送ることができるとお考えなのではないでしょうか」（前出・宮内庁関係者） 日本にいる両親から、アメリカにいる娘への助言。少々遠回しにも思えるのは、“物理的な距離”の問題だけではないという。「結婚をめぐってご夫妻と眞子さんの間に入った亀裂は、いまだに修復されていないようです。直接のスムーズなやり取りが成立していないからこそ、誕生日文書などで間接的にお気持ちを伝えざるをえないのでしょう」（皇室ジャーナリスト）サポートが打ち切られる 渡米から4年、小室さんの将来さえ安定すればご夫妻もそこまで心配されることはないはずだ。だが、10月末に発表される合否には暗雲が漂う。「小室さんが卒業したとされるフォーダム大学ロースクール出身者でいうと、9割近くが1度目の試験で合格します。ところが、小室さんは1度のみならず2度目も不合格。彼は約200人のフォーダム大留学生のなかでたった1人選ばれる奨学金を得ていたのにもかかわらず、です。 さらに今回の3度目の合格率は、過去の受験者のデータでは20％にも満たない。かなり狭き門である上に、小室さんは現地の法律事務所で事務員として働きながらの試験勉強だったので、より一層厳しいものになっています」（現地ジャーナリスト） そもそも秋篠宮さまは、その肉声を伝えている書籍『秋篠宮』のなかで記されている通り、「パラリーガル（事務員）のままでいいのではないか」というお考えだという。「もちろん眞子さんも小室さんもその助言はずいぶん前から聞いているはずです。だから、小室さんが弁護士にこだわって試験を受け続けること自体が、秋篠宮さまの助言に聞く耳を持っていないということなのです。 小室さんは2度目の受験以降、受験をしたという報告どころか、合否の報告さえ秋篠宮ご夫妻にしていないといいます。司法試験の受験に関しては、ご夫妻と小室さん夫婦の考えが完全に対立しているとみていいでしょう」（前出・皇室ジャーナリスト） 小室さんが米ニューヨークに渡ったのも、生活の拠点を作るべく弁護士を目指しているのも、眞子さんが過去に語っている通り、すべて眞子さんの“指示”だという。「宮内庁長官に対しても“小室さんは素晴らしい男性です”と言い切った眞子さんにとっては、このまま不合格続きでは引くに引けない、プライドが許さない、というところでしょう。また、小室さんは“2度目の試験は5点足りなかっただけ”と語っているので、小室さん夫婦は、いままで不合格だったのはたまたまで、受かる実力はある、と考えている可能性も充分にあるでしょう」（前出・皇室記者） 前述の通り、秋篠宮さまとしては「4度目は受けるべきではない」というご姿勢だという。それは、弁護士に固執する必要はないというお考えと同時に、「たくさん受験して合格したとしても、ビジネス上、周囲の信頼は得られないのではないか」というご懸念からだ。やっとのことで合格したとしても弁護士として使いものにならない──それが秋篠宮さまのご心中だろう。「それでも眞子さんは、4度目、5度目と受験させるつもりでしょう。一度決めたら頑として曲げないのが、秋篠宮さま譲りの眞子さんの性格ですから。追従する小室さんは“落ちてもまた次がある、いつかは受かる”と、どこ吹く風の様子でしょう」（前出・皇室記者） 小室さん夫婦の生活は、秋篠宮さまと旧知の職員がいる在ニューヨーク日本総領事館を中心に、日本政府にバックアップされている。秋篠宮ご夫妻の愛娘を案ずるお気持ちがその裏側にあることは、言うまでもないだろう。「秋篠宮さまのお気持ちをあまりに受け止めないでいれば、小室さん夫婦へのサポートは、打ち切られるかもしれません。そうなれば物価が高騰するアメリカでの生活は経済的に立ち行かなくなるでしょう。ご両親の愛に甘えるのが通用するのも、そろそろ限界ではないでしょうか」（皇室関係者） 10月末、大きな試練が待っている。※女性セブン2022年10月27日号
「特に紀子さまは、ブータンの王女と王子たちを皇居・東御苑（東京・千代田区）におひとりで案内されるなど、張り切っていらっしゃいました」（皇室記者）
さらに5日には、環境問題関連のブループラネット賞の表彰式にご臨席、12日には京都府で国際高血圧学会の開会式に出席されるなど、息つく暇もないご様子だ。
「ご夫妻は一心不乱に公務に邁進されているように見受けられますが、10月末に発表される小室圭さんの米ニューヨーク州司法試験の結果は気が気でないでしょう。長女・眞子さんの今後の生活がかかっているだけでなく、どのような結果でも、日本中が再び騒ぎになることは必至です。望まぬ形で秋篠宮家が再注目されることを考えると、ご夫妻としては暗澹たるお気持ちではないでしょうか」（皇室ジャーナリスト）
秋篠宮さまが「皇室としては類例を見ない」と表現された、眞子さんと小室さんの異例の結婚。しかし、秋篠宮ご夫妻は匙を投げられることはなく見守り続けられている。
紀子さまは9月、誕生日に際した文書に《今は直接会うことが叶いませんが、庭の花の世話をしながら、木香薔薇のアーチを作り、いつか娘と一緒にゆっくり庭を歩くことができましたら、と思っております》と記された。『木香茨』は眞子さんの「お印」（皇族一人ひとりが持つシンボルマーク）である。
「紀子さまは近頃、木香薔薇のアーチを作るために赤坂御用地のお庭の手入れに注力されているそうです。“いつでも帰っておいで”とお伝えになりたいのでしょう。たとえ小室さんとの生活がうまくいかずとも、やさしく迎え入れようとされるご覚悟がにじんでいます」（宮内庁関係者）
また、秋篠宮さまは最近、「（小室さんの受験は）3度目で最後にするべきだ。今回不合格ならば、無理をして弁護士にならなくてもいいのではないか」という心中を周囲に吐露されているという。
「秋篠宮さまは“職業に貴いも賤しいもない”という信念をお持ちです。弁護士に固執して4度目の試験に挑むのではなく、別の職業を視野に入れることで、眞子さんが安定した生活を送ることができるとお考えなのではないでしょうか」（前出・宮内庁関係者）
日本にいる両親から、アメリカにいる娘への助言。少々遠回しにも思えるのは、“物理的な距離”の問題だけではないという。
「結婚をめぐってご夫妻と眞子さんの間に入った亀裂は、いまだに修復されていないようです。直接のスムーズなやり取りが成立していないからこそ、誕生日文書などで間接的にお気持ちを伝えざるをえないのでしょう」（皇室ジャーナリスト）
渡米から4年、小室さんの将来さえ安定すればご夫妻もそこまで心配されることはないはずだ。だが、10月末に発表される合否には暗雲が漂う。
「小室さんが卒業したとされるフォーダム大学ロースクール出身者でいうと、9割近くが1度目の試験で合格します。ところが、小室さんは1度のみならず2度目も不合格。彼は約200人のフォーダム大留学生のなかでたった1人選ばれる奨学金を得ていたのにもかかわらず、です。
さらに今回の3度目の合格率は、過去の受験者のデータでは20％にも満たない。かなり狭き門である上に、小室さんは現地の法律事務所で事務員として働きながらの試験勉強だったので、より一層厳しいものになっています」（現地ジャーナリスト）
そもそも秋篠宮さまは、その肉声を伝えている書籍『秋篠宮』のなかで記されている通り、「パラリーガル（事務員）のままでいいのではないか」というお考えだという。
「もちろん眞子さんも小室さんもその助言はずいぶん前から聞いているはずです。だから、小室さんが弁護士にこだわって試験を受け続けること自体が、秋篠宮さまの助言に聞く耳を持っていないということなのです。
小室さんは2度目の受験以降、受験をしたという報告どころか、合否の報告さえ秋篠宮ご夫妻にしていないといいます。司法試験の受験に関しては、ご夫妻と小室さん夫婦の考えが完全に対立しているとみていいでしょう」（前出・皇室ジャーナリスト）
小室さんが米ニューヨークに渡ったのも、生活の拠点を作るべく弁護士を目指しているのも、眞子さんが過去に語っている通り、すべて眞子さんの“指示”だという。
「宮内庁長官に対しても“小室さんは素晴らしい男性です”と言い切った眞子さんにとっては、このまま不合格続きでは引くに引けない、プライドが許さない、というところでしょう。また、小室さんは“2度目の試験は5点足りなかっただけ”と語っているので、小室さん夫婦は、いままで不合格だったのはたまたまで、受かる実力はある、と考えている可能性も充分にあるでしょう」（前出・皇室記者）
前述の通り、秋篠宮さまとしては「4度目は受けるべきではない」というご姿勢だという。それは、弁護士に固執する必要はないというお考えと同時に、「たくさん受験して合格したとしても、ビジネス上、周囲の信頼は得られないのではないか」というご懸念からだ。やっとのことで合格したとしても弁護士として使いものにならない──それが秋篠宮さまのご心中だろう。
「それでも眞子さんは、4度目、5度目と受験させるつもりでしょう。一度決めたら頑として曲げないのが、秋篠宮さま譲りの眞子さんの性格ですから。追従する小室さんは“落ちてもまた次がある、いつかは受かる”と、どこ吹く風の様子でしょう」（前出・皇室記者）
小室さん夫婦の生活は、秋篠宮さまと旧知の職員がいる在ニューヨーク日本総領事館を中心に、日本政府にバックアップされている。秋篠宮ご夫妻の愛娘を案ずるお気持ちがその裏側にあることは、言うまでもないだろう。
「秋篠宮さまのお気持ちをあまりに受け止めないでいれば、小室さん夫婦へのサポートは、打ち切られるかもしれません。そうなれば物価が高騰するアメリカでの生活は経済的に立ち行かなくなるでしょう。ご両親の愛に甘えるのが通用するのも、そろそろ限界ではないでしょうか」（皇室関係者）
10月末、大きな試練が待っている。
※女性セブン2022年10月27日号