東京都文京区の東大前で昨年１月、大学入学共通テストの受験生ら３人を刺したとして、殺人未遂罪などに問われた当時１７歳の元男子高校生（１９）は元々、貧しい人を救う医師を志していた。
東京地裁で開かれた裁判員裁判では、夢をかなえるため猛勉強に励んだ末、学歴に固執し、自壊した被告の姿が浮き彫りになった。（糸魚川千尋）
■「醜態をさらした」
「東大理３に行けないなら死んだ方がいい。人を殺して人間として最悪になれば、自責の念から死にきれると思った」。先月１７日の被告人質問で、被告は犯行の理由をそう説明した。
事件が起きたのは昨年１月１５日朝。２日間にわたって行われる大学入学共通テストの初日だった。
自宅のある名古屋市から夜行バスで上京した被告は、試験会場の東大前で通行人の男性（当時７２歳）と受験生の男女２人（同１８歳と１７歳）の背中を包丁で刺し、重軽傷を負わせるなどしたとして起訴された。
物静かだが、友達とテレビゲームやカードゲームをしたり、公園に行ったりして遊ぶ――。被告人質問での説明などによると、小学生の頃の被告は、どこにでもいる「普通の子」。だが、中学で勉強にのめり込み、読むのも描くのも好きだった漫画を断（た）った。友達と疎遠になり、勉強中に眠気を覚ますため、手の甲をカッターで切ったこともある。
そこまでしたのは、将来の夢のためだった。中学２年の時にテレビで見た、発展途上国で活動する医師の特集番組。「自分も貧しい国の人を救いたい」と思った。
中学ではめきめきと成績が伸びていた。医学部に進むため、高校受験では複数の有名校を受けたが、第１志望だった愛知県外の私立高校に落ち、挫折を味わった。
「醜態をさらした。挽回してやる」。県内の進学校に入り、東大で医学部に進める理科３類を目指した。自己紹介で「理３志望」を公言し、１日１４時間も勉強する生活を続けた。
１年時の成績は「右肩上がり」だった。ところが、２年になり、他の生徒も勉強に力を入れるようになると急落し、担任らから他大の医学部や文系転向を勧められた。心の底では妥当だと思いつつ、「理３を諦めたら、周りに負け犬だとバカにされる」と聞き入れず、自らを追い詰めていった。
■偶然にも、東京に到着する日が…
事件２か月前の２０２１年１１月中旬頃からは、自殺を考えるようになっていた。包丁を腹にあてたり、銃を作ろうと材料を集めたりしたが、怖くてできなかった。
年が明けると「現状から逃れたい」と考え、東京行きの夜行バスのチケットを買った。「自分を知る人がいない所に行き、やり直したい」。当初はそう思ったが、チケットを見ているうちに、到着日が偶然にも共通テストの日だと気づいた。
「この日に死ねたらいい。人様に迷惑をかけたら、踏ん切りがつく」。東大の象徴である安田講堂前で自殺するため、近くで無差別に人の命を狙う。そんな犯行を思い描き、事件前日の昨年１月１４日、登校するふりをして家を出た。
■声を震わせる母親
裁判には被告の両親が証人として出廷した。当時、警察に行方不明届を出していた両親は、テレビの速報などで事件を知り、膝から崩れ落ちたという。
両親は医師の家庭でもなく、学歴へのこだわりも特段なかった。事件前に勉強のペースの落ちた息子を見て、むしろ「心に余裕ができたのかな」と喜んでいた。
先月１６日の証人尋問で母親は「人生に悲観していることに気づいてあげれば、こんなことは起きなかった」と声を震わせた。父親は事件で軽傷を負った受験生の親と面会したことを明かし、「加害者である息子を心配してくれ、頭の下がる思いだった」と話した。
「人としてやってはいけないことをした」。同２７日の最終意見陳述で謝罪した被告は、「虚栄心や功利、学歴で自分を押し殺したり、自分の価値を決めたりせず、素直に生きていきたい」と言って涙を流した。
◇ 不安や悩みの相談は、こころの健康相談統一ダイヤル（０５７０・０６４・５５６）や、よりそいホットライン（０１２０・２７９・３３８）など。